“一次意外错误的计算让我遇见了你，”她的老师解释道，“而同一个意外也让探寻者出现于世间。但是现在……现在这段旅程的和终点连接在一起了。我不再是你的高阶裁决者，我只是一开始踏上了旅途的那个人。”

初阶裁决者挣扎着去理解高阶裁决者到底想让她做什么。她问道：“您是希望探寻者和裁决者也一并结束吗？”

他转头不看她。在河的那边是开阔的乡间，美丽野性。在莫德的大部分人生中，她一直看着这样的风景，很多时候她都是和坐在身边的老人一起欣赏。她的老师一直是她人生的锚。

“这不是该由我决定的，”过了一会儿他告诉她，“你曾经问过我，你是一个人，还是一件所有物。你当然是一个人了，你是一名裁决者，是否保持现状取决于你自己的选择。至于探寻者，我儿子和我都相信他

们在奎因·金凯德手中非常安全。”

莫德低头看了看身后城堡的空地。约翰正在那里用软剑训练，等待着她。她的第一直觉是过去找他，两个人一起详细地商量这件事情。也许她已经准备好去过一种没有她老师的生活了。

“他现在是你的学徒吗？”老人随着她看过去，问道，“你在训练他成为裁决者吗？”

在她注视着约翰的时候，莫德能够感觉到自己所不熟悉的情感的力量：“我不知道。他也许不会选择像我们一样生活。”

“现在还有一个真正的问题，裁决者到底是什么？”

“对人类历史置身事外，这样他的头脑才会足够清醒，才能够进行裁决。”莫德回答道。在她自己的意识当中没有一丝疑问。

“那是我对裁决者的期望。”他同意道，“暴君和为恶者，你们要当心了。”

“暴君和为恶者，你们要当心了。”她重复道。

“我制定下的规则是为了约束中阶裁决者，但是你和他不一样。如果你仍然选择成为一名裁决者，你必须自行决定它的含义。”

高阶裁决者，她的老师，将宇宙的嗡鸣教给她的人——他只是一个叫詹姆斯的男人。

仿佛是为了证明这一点，他和他的儿子戴斯蒙德在离开庄园之前换上了现代服装。在公共牧场边缘，初阶裁决者拥抱老人以作告别。告别之后，她目送两个男人——穿着普通人衣服的普通人——往南边走去。

她可以用仪式剑或者圆盘送他们去他们的目的地——她现在还剩下两个圆盘，一个给她自己，一个给她未来的学徒——但是他们拒绝了她的提议。

“我们打算走过去，”戴克斯告诉她，“看在过去的分儿上。”

初阶裁决者看了很久，直到两个人从她的视线中消失。然后她转向约翰，发现自己茫然不知所措。

“呃，”约翰说，“现在我们要怎么做？”