正如环春所想，隔天众妃嫔随皇贵妃到慈宁宫请安道别时，太皇太后告诉众人八阿哥病了，惠妃不能随驾。这样一来宜妃、惠妃都不去，照顾皇帝和阿哥公主的人手就少些，要随行的诸位一定更加用心。更叮嘱在外头要有天家风范，不可有拈酸吃醋的事，也要规劝皇帝保重身体，如此之类说了小半个时辰，才打发众人离去。

出得慈宁宫时，皇贵妃却把女人们看了眼，冷笑一声：“爱吃醋闹腾的都没跟着去，太皇太后真是白费心说这些话了。”

众人不敢多说什么，只等皇贵妃先上辇，荣妃几人散开时才互相说着：“宜妃和惠妃实在没福气，这下好了，她们又能继续做伴，真不晓得这会子两人心里怎么难受。”

这边环春和乳母要把六阿哥抱上车，小家伙一直挣扎着要去找四哥同坐，岚琪训斥他不听话，儿子竟撇嘴就要哭，却是这会儿青莲跑来说：“四阿哥想和六阿哥在一起，主子让奴婢来问娘娘您是否答应。”

“额娘额娘，四哥找我。”这话胤祚最听得进了，岚琪只有答应，正想一同跟过去向皇贵妃打声招呼，后头突然急急忙忙有人跑来，众人竟看到觉禅贵人一身出门的行头，身后几个宫女，冬云也在。

她们径直就往皇贵妃的车驾奔过去，这边荣妃几人后来才知道，是温贵妃把觉禅氏推出来的，说觉禅氏一直照顾她很辛苦，难得能出远门走走，希望皇上能带她同行。既然惠妃也突然不去了，车驾必然有空置的，多带一个贵人并不麻烦。

话是如此，多一个少一个本来就不麻烦，可觉禅氏是什么样的人，那般姿色往江南走一遭，比谁都来得合适。

荣妃正立在岚琪身边，同样也还没上车，皱着眉头轻声说：“贵妃娘娘到底怎么想的，我真是怎么也看不透她。”

“咱们还是上车吧，耽误了吉时就不好了，皇上在前头大概都等着急了。”岚琪见环春回来说六阿哥已经安顿好，自己便也要上车，和荣妃离了坐定后，稍稍挑起帘子，正好能看见觉禅贵人立在皇贵妃的车下，她满面的无奈，想想谁又愿意这样难堪。

可后头这样磨蹭，前头果然来催了，岚琪见竟是见纳兰容若带人过来，她心头蓦地一慌，松手将帘子放下，可心里头又好笑，她这是为了哪门子的事发慌？

纳兰容若来问各位娘娘是否能起驾，谁晓得会在皇贵妃这里遇见表妹，可两人都没工夫互相多看一眼。皇贵妃见皇帝来催了，四下又有许多相干不相干的人，一时也不愿给觉禅氏难堪让自己显得多霸道小气，便匆匆吩咐纳兰容若：“惠妃的车驾还准备着吗？挪来用吧，把觉禅贵人送过去，之后路上再换车好了，先让她用惠妃的车。”

皇贵妃这般吩咐后就再不管了，容若莫名其妙得了这道命令，眼瞧着后头娘娘贵人们都安顿好了。大部队要掐准吉时出发，容若也顾不得什么，赶紧让人把车驾送过来，引着表妹一路到后头去，看到她安然坐定后，再一路问过来是否安好，根本来不及多想什么，就奔到前头去禀告可以动身了。

虽然忙忙乱乱，幸好没有耽误时辰，皇帝一行顺利出发，浩浩荡荡的队伍自皇城一路往南而去。

觉禅氏一早起来被温贵妃强迫来随驾，亏她拖着病体还有精力指挥下人给自己打点好东西，好些还是直接从贵妃屋子里拿的，然后逼着冬云领她追过来。更说要避开众妃去慈宁宫行礼告辞，要直接候着队伍出发的时间来才有更大的机会，果然这样一闹，她竟然真的出门了。

香荷更是比主子还兴奋，她们临时坐了惠妃的车驾，虽然之后到永清县会换，可这富丽堂皇的马车也足够小丫头欢喜的，一直嘀咕着：“主子您若积极一些、主动一些，皇上曾经那样喜欢您，咱们早就能坐这样的马车了。”

“我是什么出身，算起来连你都不如，你就别指望我带你坐这样的马车了。”觉禅氏苦笑。今天的事猝不及防，好在跌跌撞撞走到这一步了，不管温贵妃是怎么想的，不管她为什么非要把自己推出来，可她不会去做勾引皇帝的事。那么多妃嫔跟着，她远远地躲在人后就好，江南一直是她向往的地方，真的能去走一遭，的确不是什么坏事儿。

队伍一路前行，第一站在永清县歇息，也不过是稍作安顿后就要再出发的。皇帝那边大臣侍卫无数，路上是不会没事儿把妃嫔叫过去或自己过来看。庞大的队伍宛若移动的宫廷一般，前朝后宫泾渭分明，这边女人们的事都是皇贵妃说了算，可偏偏皇贵妃竟然晕车，才走了这么一程路，她就不舒服了。

如此，岚琪不得不过来将四阿哥和六阿哥领回去，看了眼皇贵妃实在苍白憔悴，这要是一路都这个光景，她这一遭跟出来，委实是受罪。岚琪也不敢多说什么，领着儿子们回到自己那里，远远看到队伍后头在换马车，纳兰容若的身影又进入了视线。

“环春，你看好两位阿哥，我过去瞧瞧。”岚琪将儿子交付给环春，带了绿珠、香月就往后头来。这边觉禅贵人正立在一旁等侍卫们换东西，毕竟惠妃的车驾不是她一个小小贵人能坐的，方才急着出发才没讲究，可由奢入俭难，香荷已经忍不住嘀咕着：“这马车可真小，奴婢一人跟着都嫌挤。”

说这话时正好看到德妃娘娘过来，众人躬身施礼，纳兰容若则上前问道：“德妃娘娘那里是否有什么不妥？皇上命令臣到济南府之前，各位娘娘这边的事由臣来负责，济南府之后的路会由其他大人来督促，现在娘娘有什么需要，可随时召唤微臣。”

“纳兰大人辛苦了，听说你回京也不过几天，这又要出行。”岚琪大方地说，“本宫没什么事，只是觉禅贵人突然跟来，想来问问她是否有什么没准备妥当的，纳兰大人自行去忙吧。”

容若称是，见这边马车调换好了，也不敢多留下，躬身离开去，可走不远忍不住又回头看了眼，瞧见表妹正向德妃福身说话，两人都和和气气的，才安下心来。天知道刚才他到了皇贵妃跟前乍然见到表妹时的心情，此刻仍旧后怕，若眼睁睁看着皇贵妃欺负她为难她，他该怎么办？

“你出来得急，若有什么东西缺了少了，就让香荷去我那里拿。”岚琪很温和，她心里也不明白为什么自己会跑来多管闲事，既然心里想这样做，就先爽爽快快地来做，之后再细究缘故不迟，这会儿更提起来，“皇贵妃娘娘晕车了，你也小心一些，太医前后随行，有任何事找他们就好。”

说的终究不过是一些客气话，但岚琪觉得说了心里才舒服，之后等她离开，香荷搀扶自家主子重新上车时就说：“您看您看，上回奴婢怎么说来着，德妃娘娘就是有心要和您亲近呀，您看这么多娘娘在前头，只有德妃娘娘来问您怎么了。”

“德妃娘娘客气，咱们不能随便拿来当福气，突然跑出来，谁都斜眼瞧我们。娘娘这样客气一下，大概是不想其他人来为难我们，出门在外和和气气最要紧。”觉禅氏很聪明，知道自己的境遇，知道别人对她的讨厌，现下出门了，她只想高高兴兴走一回，不考虑别的。

只是当车队再次前进，车轮滚滚间，不经意挑起帘子见到外头骑马经过的容若时，心中还是会勾起涟漪。如今她越来越能淡定地面对容若，可这份淡定之下有多少撕心裂肺的疼痛，也只有自己明白，此时此刻想得最多的，似乎只是担心他日夜奔波的辛苦。

之后数日，队伍经河间、献县、阜城、德州、平原、禹城，于十月初八至济南府，皇帝携众臣与妃嫔皇子公主观趵突泉，问询地方利病、风土民俗，临泉览视，题“激湍”二字。

又拟定十月十日至泰安州登泰山，可皇贵妃这十来天每天晕晕乎乎，本想能在济南府多休息两天，这跟着又要走，实在有些吃不消。但是难得陪皇帝出巡，她不敢说出口怕惹人笑话，一直苦苦支撑着，观趵突泉时岚琪见她顶着苍白的脸色死死搀扶着青莲，心中很是担忧。

便与荣妃商议，觉得皇贵妃这样下去不好，回去后一起来到皇贵妃面前，劝她后日不要随驾上山，在此处休息两日，等皇帝下山再一同前行。

皇贵妃满面的不服气，可她实在太虚弱，想想都知道上不了山，不甘心德妃、荣妃能随驾登山，自己却不能陪着皇帝一览众山小，此刻一言不发，竟是委屈得眼眶通红。

“之后走水路时，娘娘就没那么辛苦了，但现在若不好好休息，之后也难有精神，南巡的路还很长呢。”荣妃温和地劝说着，即便做好了准备要被皇贵妃抢白，可看她憔悴成这样，实在只剩下心疼了。

皇贵妃虽不答应，也不怪她们多事，岚琪和荣妃无功而返，荣妃轻声说：“怕是只有皇上劝得动了，不能让她再强撑下去。”

岚琪笑着问：“姐姐这话，是让我去请皇上来？”

荣妃推她一把，笑嗔：“咱们当中，皇上面前谁说话最管用？少在我面前矫情，快去把皇上请来劝劝皇贵妃，这万一真在路上出什么事，才晦气呢。我这命就不是出来游山玩水的，大大小小的事不比宫里消停，你好歹也帮帮我啊。”

玩笑归玩笑，正经事不能耽误，岚琪径自往皇帝这边来，明日就要动身去泰安，皇贵妃的身体是再折腾不起了。

来时皇帝正与纳兰容若说话，之后的行程他就不管后头的事要一直跟在皇帝身边，在岚琪看来，有觉禅贵人在，这样安排的确最好。

可她才到门前，梁公公让她稍等片刻容他进去禀告，竟突然听见里头茶碗碎裂的声音，皇帝勃然大怒呵斥了一声“混账”，吓得岚琪和梁公公都呆若木鸡。

“梁公公，你不进去瞧瞧？”岚琪主动把责任推给了梁公公，人家满面苦笑，又不敢反问德妃娘娘为何不自己先进去，只能硬着头皮转过身，可才要跨进门去，里头一阵风，但见纳兰容若意气风发地出现在眼前，乍见德妃在这里，也是吃了一惊。

“德妃娘娘吉祥。”容若恭敬有礼，倒是眼前的人定定的没回过神，他稍稍抬头，才见

德妃眼神一晃，尴尬地笑着：“纳兰大人。”

容若侧身让开道路要让德妃娘娘先行。岚琪也挪动了几步，可忍不住又停下来，她是不能干政的，当然不能过问君臣之间出了什么事，可心里实在很忐忑，忍不住就道：“出了什么事吗？”

容若想起方才的情景，忙笑道：“娘娘若是问那个，茶杯只是皇上不小心碰在了地上。”

岚琪见他言辞含笑、泰然自若，便也笃信真没什么事，又或者有什么事与纳兰容若不相干，总之这样最好，便径直往里头来，果然见瓷片碎了一地，可皇帝真皱着眉头严肃安静地看着面前的折子。出巡期间一切奏本奏章皆三日一送，乍一眼看到桌案上高高摞起的折子，直教人恍惚以为还在宫廷之中。

“皇上。”岚琪立定福了福身子。玄烨闻声才察觉她来了，一根弦还绷在朝政之上，很自然地就问：“什么事？”

这样严肃的对话，让岚琪不知所措，但皇帝立刻回过神，放下手里的折子就站起来温和地问：“怎么过来了？”

后头梁公公跟进来，皇帝随手一指让他派人来收拾狼藉，自己挽了岚琪的手就到里头坐下，这些日子不曾怎么单独相处过，每日不远不近地看一眼，知道她好好的就放心了。

岚琪则直白地说：“皇上这会儿若有不高兴的事，臣妾就回去了，刚才没进门就听见您摔东西骂人，臣妾不敢过问朝廷的事。”

“朕不小心碰掉了桌上的茶碗，发脾气也不是生容若的气。”玄烨虽愤慨，对岚琪说话还是尽量地温和，也不顾是不是朝政，一股脑儿地说，“朕三令五申沿途各地不得滋扰百姓，还是有人违逆，正好查出来一个个都是贪官蛀虫，若不将他们煞一煞警醒后面的人，朕这一路往南去，多少百姓要遭殃？”

偏偏岚琪女人家心思，心想那些官员也难做，且不论对错，谁不想皇帝经过自家治地时看到百姓安居乐业的景象，再退一步来说，保证皇帝出行安全才是最最重要的。不过她晓得这些话只能自己想想，若是说出来，会把玄烨气个半死。

“你呢？为什么来，总不见得这样好，想着要来看看朕？”玄烨不想对岚琪说这些朝务琐事，很快岔开话题，笑吟吟地看着她，伸手在脸上轻轻摸了一把，心疼道，“一路辛苦了吧，下巴都尖了。”

岚琪才想起自己来的目的，刚才被皇帝一吓都没了轻重，立刻禀告：“皇贵妃娘娘连日晕车疲倦不堪，皇上是否有留心，那日在趵突泉观泉娘娘几乎站不住。”

玄烨颔首：“朕看到了，可她的性子，朕过问只会让她不开心，出来一趟不要弄得不愉快。”

岚琪一副男人果然不细心的嫌弃神情，看得玄烨瞪眼睛：“什么眼神，越发没规矩了。”

“皇上太不体贴了，皇贵妃娘娘那样根本支撑不住，臣妾以为您但凡去问候一句，娘娘就不会继续逞强，怕的还不是您不高兴吗？”岚琪正经地说，“臣妾和荣姐姐商量过，怎么也该来请您去看看娘娘，劝娘娘不要登泰山了，在这里休息两日，之后等皇上下山，再合流同行，说不定自此就好了，后面的路才能游览得尽兴。”

“她这样不好了？”玄烨略略有些愧疚，他的确不是十分清楚。

岚琪拉了玄烨的手要他走：“皇上去瞧瞧吧，劝娘娘别登山了，这样子去登山，只会半路给您找麻烦，当然您可别这么直地对娘娘说啊。”

玄烨嗔怪她：“朕还用你来教？”

不过皇帝并不急着走，而是拉着岚琪说会儿悄悄话，问她这一路游历的所感所想，知道她身子未有不适很安心，过了个把时辰，才等岚琪离了后独自往皇贵妃的住处来。

彼时皇贵妃正闭目养神，纵然如是依旧满面苍白。玄烨在床沿坐下，皇贵妃睁开眼本以为是胤禛来找她，乍然见到玄烨，蓦地一慌，下意识地就捂住了脸，她晓得自己现在容颜憔悴，很不愿被皇帝看见。

“还害羞吗？”玄烨欣然一笑，温和地说，“朕疏忽你了，都病成这样了？”

皇贵妃既委屈又愧疚，垂首红了眼眶，吸了吸鼻子说：“臣妾不好，难得跟您出趟门，还弄成这个样子，太医说是平日活动太少，想想臣妾是挺懒的。”

玄烨且笑：“不舒服就停下歇两天，正好朕要去登泰山，你就在这里休息，等朕下山后，你再跟上来，朕会安排人照顾你。不许说不要，就这么定了。”

皇帝下令不许反驳，皇贵妃嘴张了一半不敢往下说，心里是暖的，可又想德妃、荣妃才来劝过，皇帝紧跟着就来了，不禁泛起几分醋意，酸溜溜地问：“皇上突然来，可是德妃去请的？”

玄烨笑道：“哪个请重要吗？要紧的是你赶紧养起来，后头的风景更美，不要再错过了，你也说难得出来玩一趟嘛，朕也不愿你太辛苦，兴许这会儿养好身子适应了，后面不会这样糟糕。”

皇贵妃不敢再问，玄烨更道：“若是之后的路程还这样子，朕只能派人把你送回去了，什么也比不得你的身子来得重要，朕想你开心才带你出来。”

几句话说得皇贵妃病都去了一大半，之后与皇帝说会儿话，渐渐犯困睡过去，这一觉安稳踏实，等她再醒来时，青莲说皇帝一行已经往泰安出发了。

车轮滚滚、马不停蹄，岚琪坐在颠簸的车驾之内，正和胤祚一起认真地听四阿哥讲：“泰山吞西华，压南衡，驾中嵩，轶北恒，为五岳之长。秦汉时，民间传说盘古死后头为东岳，左臂为南岳，右臂为北岳，足为西岳。盘古头向东方，化为东岳，泰山自然是五岳之首了。”

“四哥，盘古是什么？”胤祚年幼，哪里懂什么上古传说，只知道跟着太祖母看戏有孙猴子、二郎神，盘古这个词眼也是头一回听说，噘着嘴拉了岚琪撒娇，“额娘，我听不懂。”

岚琪笑靥如花，她看着胤禛的眼神那样温和慈祥，看得四阿哥都不好意思了，伸手拍拍弟弟的脑袋说：“等你长大就懂了。”

“四哥给我讲讲，四哥讲讲。”胤祚缠着哥哥要继续听下去，可胤禛肚子里也就那点儿墨水，虽晓得盘古是谁，可他不知该怎么来讲。岚琪见儿子尴尬，一左一右抱了兄弟俩，慢慢地将盘古开天辟地的故事说来听，胤禛听得很是虔诚用心，似乎暗暗佩服亲额娘懂那么多的事。

这么多年，从只看得懂“牛羊米面”几个字，到能一气呵成静心默写整篇经文，岚琪肚子里的学问真真不少，只是她不用考状元，不必细究什么经世治国的道理，玄烨又投其所好总送来有趣新鲜的书，故而杂七杂八的事知道不少，哄孩子实在绰绰有余。

只是胤祚到底还小，听了盘古就没耐心了，胤禛满面还想听德妃娘娘继续讲故事的表情，耐不住胤祚顽皮坐不定。岚琪便应允他：“之后还有很远的路要走，德妃娘娘每天都给你讲故事。”

四阿哥很欢喜，不自禁还有些腼腆，点头答应了。

待御驾至泰安，于泰山脚下祭山神，之后规整上山的队伍，皇帝要徒步而上，随行侍卫无数，再有皇子公主和众妃嫔，或年幼或娇弱，恐无法自行徒步上山，一路安排了不少轿辇。

上山前，众皇子在跟前，大阿哥、太子都已长大，皇帝问他们能不能自己爬山，两兄弟自信满满地答应，三阿哥也要自己爬，倒是被大阿哥关心：“你还小，别逞强，不要让荣妃娘娘担心。”

玄烨见兄友弟恭，十分欣慰，问起孩子们是否知晓泰山，六阿哥蹦蹦跳跳跑过来举着手说：“皇阿玛，有盘古，这里有盘古。”

众人一愣，旋即大笑，四阿哥赶紧把弟弟拉回去，皱眉的小模样像极了父亲，大概被弟弟丢脸的言辞气到了。

实则童言无忌，六阿哥这般只会讨人喜欢，连岚琪都在后头和荣妃几人乐得不行，再之后便听太子说：“儿臣所知，泰山多松柏，显其庄严巍峨，又多溪泉灵秀，缥缈变幻的云雾则平添几分神秘深奥，更有泰山日出、云海玉盘、晚霞夕照、黄河金带四大奇景。”

大臣们夸赞太子博学多闻，玄烨虽喜但不形于色，回首仰望高山，气宇轩昂，朗声道：“此去泰山十八盘，共有石阶一千六百余级，于飞龙岩与翔凤岭之间的低坳处，两山崖壁如削，陡峭的盘山路镶嵌其中，远远望去，恰似天门云梯。登山不易，你们都要小心脚下每一步路，切勿逞强激进。”

众人皆称是，这便要准备上山，玄烨再回身时，于人群中一眼望见岚琪，他眸中满是关切叮咛的神情。岚琪看在眼里记在心里，恬然一笑回应，要他放心。

在无数侍卫的前呼后拥下，大部队缓缓向山上移动。

队伍之中，随行武将日日马上马下颠簸，练得一身矫健筋骨，个个健步如飞。而皇帝平日也极重视骑射习武，再忙碌也定会打一套拳活动筋骨，且因此行预定要登泰山，夏秋以来不曾荒废锻炼腿脚功夫，今日登山亦是如履平地。

相形之下，文官要弱许多，更不必说诸位妃嫔公主，皇子之中大阿哥和太子尚能跟上父亲的步伐，后头女眷们走不过小半个时辰，就与皇帝一行拉开一大截。

三阿哥以下每人有七八个侍卫随侍，五阿哥、六阿哥完全是被他们用竹轿抬上山的，等再往后走，山路越来越陡，每走一步腿上都像灌了铅似的，女眷们渐渐体力支撑不住，端嫔和布贵人已经决定放弃了。

实则沿途不仅提前安排了许多哨岗，更一路安排了竹轿供女眷坐着被抬上山，但是端嫔她们觉得这样太折腾人，不忍心，宁愿半途放弃。可小孩子都十分兴奋，坐着轿子也不觉得累，不肯跟她们回去，等再走半个时辰，路边遇见许多文官，或歇息或挣扎着是否放弃，毕竟皇帝还在走，他们这些做大臣的，可不能像阿哥公主们一样坐轿子。

越往后，同行的人越来越少，将至中天门时，荣妃也终于熬不住了，岚琪劝她这会儿下去就白辛苦了，既然安排了竹轿，每一段路都有轮班的人抬轿子，也不算太折腾人，便劝她和孩子们一起坐轿子上来。再往后，妃嫔之中，竟只剩下她一个人还在徒步而行，身边环春几人也都不成了，跟着岚琪的只有侍卫和腿脚好的太监。

到中天门时，岚琪看到皇帝等在那里，其实玄烨乍见岚琪的脑袋冒出视线时，还不大敢信，等她缓缓走到跟前，大口喘息着摆摆手，表示没工夫行礼，才真真觉得是她，惊喜万分地说：“他们跟朕讲，好些人都下山了，朕以为你也爬不上来，还走得动吗？为什么不坐轿子？”

岚琪喘过一口气，从侍卫手中接过水喝，缓过精神才笑道：“就是一步步走，走着走着就上来了。端嫔她们已经下山，荣姐姐在后头，和孩子们一同坐竹轿，大概还要些时候才能到。”

说着话，岚琪看到大阿哥和太子都疲倦不堪地坐在一旁，玄烨见了便道：“朕就想等等看，看后头还有没有人跟上来，胤礽和胤禔他们不跟朕往上走了，四阿哥他们若来了，就让兄弟几个都坐轿子上去，他们也走不动了，毕竟还是孩子。”

正如玄烨所说，这一段路辛苦地爬上来，却只是到了中天门，往后才是十八盘，十八盘的尽头是南天门，过南天门方能到泰山之巅玉皇顶，此去才是真正辛苦艰难的路，大阿哥和太子紧跟父亲的步伐到这里，已是极限。

但是太子和大阿哥显然都不服气，脸上皆有倔强的神情，岚琪不晓得父子之间在她到来前是否有说什么，俩孩子虽然满面的不情愿，都没敢开口求父亲让他们继续跟着往上走。

“你还能走吗？”玄烨问岚琪，语气是关切的，仿佛担心她太辛苦，可眼底那一抹期盼，看得人家心里直发笑。

其实岚琪累极了，双腿越来越沉重，可再要她走她也走得动，只是不晓得哪一刻会迈不动步子，而现在看着玄烨期盼的眼神，她更是不愿停下，笑着说：“臣妾差了您这么多路，皇上这是等了多久？所以一会儿就算过十八盘，臣妾也跟不上您的步伐，请皇上只管在前头走，臣妾慢慢跟上就是了。”

玄烨欣喜，但没说话，眼含深意地点了点头，吩咐侍卫准备再次动身，又走过去和太子、大阿哥说些话。

再回到岚琪面前，侍卫奉上一对龙凤乌木手杖。乌木又名阴沉木，乃是稀世珍品，这样一对手杖价值连城，又分别雕刻龙凤栩栩如生，不知耗费多少心血才能得这么一对。

岚琪这些年跟着太皇太后没少见这世上所谓珍品，也识得何为阴沉木，等玄烨拿起凤杖塞在她手里，不是先推却龙凤的避讳，竟是说：“皇上，这么好的东西您不怕一路磨坏了？臣妾可不舍得往地上撑，您让侍卫捡一根藤条或树枝来，臣妾还用得顺手些。”

玄烨瞪她一眼，轻声嗔怪道：“出了门还这样小家子气，朕富有天下，一对手杖用不得吗？好好拿在手里用，是手杖贵重，还是你的身体贵重？只要你安稳，哪怕扶着朕的手当手杖呢？”

后头那句说得暖人心，岚琪不禁赧然一笑，这一闹她都把龙凤的避讳都忘了，只等跟着皇帝缓缓登上十八盘。

走在“慢十八盘”，两人只拉开十几级台阶的距离，岚琪知道玄烨刻意放慢脚程等她，她也不想急着去追，慢慢地一步步走最稳妥。不知不觉就已走入“不紧不慢十八盘”，后头有侍卫追上来，说荣妃娘娘和几位阿哥公主的轿子到中天门了，要和太子、大阿哥一起上山来。

岚琪这才又想起手杖上雕工精湛雍容高贵的凤凰，心中一紧，赶紧快了几步跟上皇帝，追上来才喊了一声“皇上”，不想走得急了脚下发软，一脚踩空台阶，身子直直地往下倒，幸好左右侍卫太监一直紧紧跟随，被他们眼明手快地搀扶住，这才没酿出大祸。

彼时玄烨正停下脚步吩咐后面太子一行的事，眼睁睁看见这一幕，所幸岚琪安然无恙，她还强撑着笑呵呵地跟身边人说“没事没事”。可他已是恼怒，等岚琪再走到跟前，便低声呵斥：“你急什么，慢慢走听见没？下山再找你算账。”

岚琪知道人家是心疼自己，也不会觉得委屈，但立刻举起手杖给玄烨看，正经地说：“皇上，臣妾恐怕使不得的。”

玄烨不屑地睨了一眼：“怎么使不得？”

“这是一对龙凤……”

“是孔雀吧？”玄烨突然打断了岚琪的话，拿自己的龙杖敲敲岚琪的手杖说，“这是一只孔雀，什么使得使不得？你且歇一会儿，再慢慢跟上来，实在走不动了不要逞强，朕但求你们都平平安安的。”

“孔雀？”可岚琪却仔仔细细端详着手杖上的木雕，根本没听见皇帝说什么，只听玄烨气哼哼说她：“你再看就立刻下山，朕让你用的东西，你管它是什么？”

“可是……”岚琪还想解释，见玄烨瞪着自己，立刻闭嘴，皇帝皱了皱眉头，又气又好笑，转身拾级而上，再不理会她了。

“娘娘，咱们也走吧。”边上侍卫来提醒，岚琪笑着点点头，一同继续攀爬石阶，侍卫们忍不住说，“娘娘虽然走得慢，可这般体力已是很不容易，以为娘娘公主们在深宫里以辇代步，断不能爬上山，所以大人一路安排了无数岗哨，备着给娘娘们坐轿子上山。”

岚琪自己也觉得稀奇，便想想这几个月她做什么来着，才记起从春末夏初，太皇太后就不让她坐轿子，每天来回永和宫和慈宁宫的路都是用脚走的，炎炎盛夏亦是如此。那会儿太皇太后只说她气色不好，要活动活动，不知是不是想着来日要爬山，但这几个月走下来，每天在紫禁城里穿梭往来，还真走了不少的路。

想到这些，岚琪心里暖暖的，感激太皇太后对自己偏心的一切。

她知道后头荣妃、端嫔她们一定都不甘心，更不要说晕晕乎乎卧病的皇贵妃，谁不想伴随在皇帝身边，谁不想陪他登上泰山之巅，可她们心有余而力不足。即便是岚琪自己，也不晓得哪一步就再也走不动，如今也不过是咬着牙，一步步紧紧跟随，而支撑她的，就是想要和玄烨在一起的信念。

山越爬越高，路越来越陡，走过“不紧不慢十八盘”，最后的“紧十八盘”更为险要。后头有侍卫跟上来说，轿子上不来了太危险，大阿哥和太子决定徒步爬上来，其余人退至平缓处等候皇帝的命令。

说话的这会儿工夫，岚琪慢慢地追上了玄烨，已经是一屁股坐在石阶上不能动了，但听皇帝的喘息也渐渐沉重，正吩咐侍卫，要确保诸位阿哥公主的安全，不能爬不用勉强，更不必听命于阿哥公主，只要侍卫们觉得太危险，立刻遣返下山，若不登顶，必须趁天黑前下山。

“还能走吗？”岚琪正大口喘气喝水，忽听背后的声音，可她不敢回头，僵硬地说：“看见来的路，臣妾不敢动了，怕摔下去。”

山路太陡峭，乍一眼几乎是垂直的视线，也不怪岚琪害怕，玄烨让她伸出手，牢牢握住她后让她站起来转过身，笑话她：“爬山自然往上看，你往下看做什么？怕什么怕，那可是你自己一步步走过来的路。”

岚琪却唏嘘：“臣妾一股脑儿地跟过来，把孩子们都丢在后头了，臣妾这个额娘可真够呛的，为了争口气，孩子们都不顾了。”

玄烨笑道：“每个人身边侍卫太监跟了无数，当地挑选了最会爬山的来，不比你可靠？”

岚琪已然满面疲倦，浑身无力地说着：“皇上，我好像真的走不动了。”

“南天门就在眼前了。”玄烨手中龙杖朝天稍稍一指，随即结实地撑在石阶上，抓着岚琪的手紧紧不放，自信而笑，“你说的，一步一步，总能走上去。”

此时有侍卫太监送来氅衣，分别给皇帝和岚琪披上，高处不胜寒，寒冷会让人的体力迅速下降，岚琪就是走得发热没顾得上保暖，到这边才会突然脱力疲乏，玄烨更亲手为她把系带绑紧，温和地说：“朕和你一起走，一步一步走。”

岚琪抿着嘴，点了点头，似乎怕说话也会耗费体力，紧紧和玄烨的手相握，再不往回看来时的路，咬紧牙关，一步一步地往上走。

“紧十八盘”近五百级台阶，陡峭险峻又兼体力耗尽，每一步都走得辛苦，每一步岚琪都觉得自己快走不下去了，可是玄烨始终没有放开她的手，一步又一步，即便越走越慢，他们也没有停下。

当登上最后一级台阶，南天门便屹立在眼前，门侧楹联清晰可见，上曰：“门辟九霄仰步三天胜迹。”下曰：“阶崇万级俯临千嶂奇观。”

岚琪轻声念在口中，不晓得她的思绪飘去哪儿了，玄烨正要与她说话，却见她热泪盈眶说：“若不是跟皇上来的这里，臣妾即便来了，也不认识这楹联上所有的字，千辛万苦爬上来，却不知所谓，又有何意义？”

玄烨闻言动情，想起当年在乾清宫的第一晚，自己把着她的手写下乌雅岚琪这个名字，教她写字、教她念书，缱绻缠绵的情爱，就在这一笔一画一字一句里，成熟珍贵，坚不可摧。

“皇上。”岚琪脸上早已一片狼狈，此刻不仅止不住垂泪，还在泪容里绽放最绚烂的笑容，又哭又笑地说，“咱们到了，皇上，我们走上来了。”

玄烨点点头，拉着她稳步走进南天门。自南天门到泰山之巅玉皇顶虽还有一段路，可相比十八盘的陡峭险峻，此处真可谓一马平川，脚下步子立刻就有所不同，岚琪觉得自己整个人轻松下来，脚步也不由自主轻盈欢快。

玄烨见她突然又恢复精神，不可思议地摇头：“朕还记得在中天门看到你的脑袋从山路上露出来的模样，你可知道朕当时多高兴？虽然到后来已是强迫你跟着朕走上来，可你真的走上来了，朕还是觉得不真实。”

岚琪顾不得一脸疲倦的狼狈，骄傲地扬眉而笑，冲皇帝得意地说：“皇上可别觉得不真实，您得看仔细，臣妾好好的在这儿。总之这下回去，臣妾可有的和太皇太后说了，太皇太后一定也佩服臣妾，可您回头要说什么不真实，臣妾岂不成了骗子？”

她怎么说玄烨怎么喜欢，之后喝水进食稍事休息，待这边安排妥当，两人先至碧霞灵佑宫拈香顶礼，碧霞灵佑宫正殿内供奉泰山女神碧霞元君，东西配殿供奉送子娘娘和眼光娘娘，岚琪随玄烨虔诚祝祷。眼光娘娘能保佑身体康健，岚琪自然是为玄烨和太皇太后多多求福。

出得碧霞灵佑宫，皇帝一行要直奔玉皇顶，此刻后头的人也跟上来了，却不见太子和大阿哥。玄烨最终得到的消息，是所有阿哥公主都原路下山，山路实在陡峭危险，孩子们上不来。

这样一来，此行随皇帝登临泰山之巅，除了武将侍卫太监之外，竟只有德妃一人，连个宫女都没跟上来。

幸好南天门这边有数位健壮的妇人候命，是当地衙门安排来照顾娘娘公主的，他们就是觉得宫里来的人没有登山的本事，又怕万一有人爬上去，至少还能有女人来照顾伺候，没想到还真的上来了一位娘娘。

到这一刻，岚琪才觉得自己的不可思议，她这一路想着的，就是要跟上玄烨，要陪在他身边，彼时脚下每一步踩着都是钻心地疼，可有玄烨握着她的手，她就决不会放弃。

之后一路往玉皇顶而去，皇帝和德妃将宿在玉皇庙，待至玉皇顶，已然暮色徐徐。

夕阳西下，天边红云如峰似峦，道道金光穿云破雾；山峦云峰泛着淡淡金光，似奇珍异宝绚烂多姿，蔚为壮观。

岚琪随玄烨俯瞰山河壮阔，心潮澎湃，如入忘我之境。玄烨回眸看她，但见夕阳金光在她面上泛起一层柔亮的薄雾，隐去了满面倦容，那样安宁虔诚的神情，直教观者心气宁和。