楚酌抬眸，看着面前那只苍白的手，心下又一阵愧疚涌来。他没有想到，段明烛不仅没有责怪于他，且还愿扶他起身。

最终，楚酌低了低头，虚虚地扶了一下他的手，站起身来。

楚酌离开了西暖阁，贺浔将他送出了养心殿。楚酌将方才的事告诉了贺浔，贺浔也一样没有想到原来段明烛早就知道真相，顿时心里同样一阵愧疚。

不多时，楚酌便转移了话题。

“你方才说，沈大人许久没来看过陛下了？”楚酌问道。

贺浔如实道：“两日前来过，但是主子近来状态越来越差，每天只能清醒两个时辰。自从沈大人进了内阁，也经常忙得没有时间过来。”

“如今，向首辅称病不出，内阁其他人不敢擅专，所有的事务都压在了沈大人身上。”楚酌目光微有失意。“更何况，陛下的身子每况愈下，沈大人在害怕，他怕看到陛下的病情进一步恶化。”

两人走在小径上，沉默了许久，任凭气氛愈发沉重。

良久过后，贺浔忍不住问：“公子，当真没有什么转圜的余地了吗？可是主子还那么年轻，怎么就……”

楚酌怅然一叹，抬眸望向远处。“天不假年……”

贺浔仍然无法接受，心底涌起近乎绝望的痛。

“去民间找找大夫罢。”楚酌闭了闭眸，止了步伐。“发布告示，若有名医能医治陛下的病，赏金万两。”

“什么？去民间找大夫？”贺浔大惊。“这相当于把陛下病重的消息昭告天下，这……沈大人会同意吗？”

“会的。在他的眼里，陛下的性命比什么都重要。”楚酌缓缓睁眸。“这也是最后的法子了。”

三日后，凤京府张贴告示，称当今圣上病重，今征召民间名医，能够医治圣上病情者，赏金万两，加官进爵。

然而，告示一出，却无人敢应召。皇宫里的御医都没办法，旁人又岂敢尝试给圣上治病。

午后，沈扶去看望段明烛。这些日子以来，段明烛整日昏昏沉沉的，即便是醒着的时候，也几乎意识不清。他隐隐听到有人走了进来，方才努力地睁开眸子：“青砚……”

沈扶走上前去，弯下腰，望着他几乎毫无血色的脸，当即红了眼眶。“陛下，我在。”

段明烛的眼睛几乎已经什么都看不见了，眼前只能看到一个模糊的轮廓。他伸出手去，想抚摸他的脸。

“明煜……快到了吗？”

沈扶忙握住他的手，轻轻贴在自己的脸颊上：“快了，听闻已经到了菘阳县，大概还有十日就能进京了。”