荷兰王国驻华使馆在朝阳区亮马河南路4号，与阿曼使馆为邻。因为地处路南，他们便开了东西两个门。平常用东门供人出入，偶有重要客人到访，需要进出车辆，就打开西门使用。

尚济民和陶砚瓦的车辆一前一后，下午5点半到达使馆西门口。张哲已经等在门外，他一见两辆车的车型和车号，就赶紧跑过来打手势迎接，西门应声而开，两辆车鱼贯驶入院内，在北房正中门廊前停下。

范连登大使站在廊下迎候。他高高的个子，高高的额头，高高的鼻子，连他的白发也高高地耸立着。只有说话的声音低沉而富有磁性。

因为以前见过面，算是老朋友，大家只是简单握手寒喧，就进入房内客厅小坐。

客厅布置得中国味十足：中间北面墙上是一幅四尺中堂山水画，两面是一幅行书对联：“青山不墨千秋画，流水无弦万古琴”，作者应该都不是名家。书画下面是一张楠木条案，条案上还摆着两个釉下手绘花鸟骨质瓷瓶，一个绘得是“喜上眉梢”，另一个是“松龄鹤寿”。两个瓷瓶中间，还摆着一个旧式座钟，虽然年代已久，但品相很好，依然走得准正。

条案前面摆着一个方桌，两侧各有一把木椅。靠东西墙各有一桌两椅。东面墙上的“老子出关图”，一看即知是某时下名家早年之作，笔墨还比较认真。西墙上的书法斗方让来人都大吃一惊：竟然是一幅陶砚瓦的作品，自书七绝一首：

写诗不必拜天尊，只向心田觅妙门。

待到情怀翻涌处，三千弱水下昆仑。

陶砚瓦看见，先吃一惊。侧脸看尚济民，显然他也注意到了这幅字的作者，因为他回头看了陶砚瓦一眼，但随后便装作若无其事，和范连登大使让起坐来。

大家坐定之后，尚、范二人就通过翻译开始了谈话。翻译和孙书堂坐在东侧，陶砚瓦坐在西侧，他两只眼睛紧紧盯着尚济民和范连登，尽量不看东墙。