盛氏话没说完，就被薛良平出声打断。

「你天天咋就知道钱钱钱的？连儿媳妇自己赚的私房钱都要惦记，传出去还做不做人了？你不要脸我还得要呢！」

盛氏也知道这事儿是自己不占理，但就是心里不痛快想跟薛良平念叨念叨，谁知刚开了个头就被他劈头盖脸地训了，脸上顿时挂不住了。

「薛良平！你这话啥意思啊？」盛氏脸一耷拉，「你当我愿意天天算计这些零零碎碎地小钱？不算计咋过日子？你若是个能赚大钱的，我倒乐得清閒，手里的钱花不完自然就不用算计。只可惜你没钱啊！天天赚那么仨瓜俩枣还不够一家子嚼裹，我不算计能行么？不算计全家人喝西北风去么？」

薛良平被她闹得脑仁儿疼，嘆了口气道：「你好歹替孩子们想想，远的不说，只说这眼巴前儿的，小芹可还没嫁人呢，若是家里传出啥不好的名声，让她以后还怎么找婆家？」

这也的确是盛氏所顾忌的，小芹比大萍生得还要好看几分，她可是指着小闺女再给自己找个乘龙快婿的，平时屋里外头的活儿都舍不得让她做，生怕晒黑了脸磨粗了手，此时听薛良平提到小芹的婚事，自然要顾忌一二。

「行了，我也就是念叨念叨。」盛氏撇撇嘴，突然眼珠子转了几圈，又想出个主意，凑近薛良平低声道，「要不你看这样行不，让大壮媳妇把这做菜的手艺也教教大力和大勇，这样让他俩有个手艺傍身，以后说不定还能去城里开个馆子啥的，也不用跟咱们似的，一辈子都在土里刨食儿了。」

她这话说得还有那么几分道理，薛良平也不免有几分动心。

但他还是犹豫地说：「这、这不太好吧？虽然不知道月初这手艺是从哪儿学来的，但能让崔家三番两次地请她去，想来是不错的，这可是吃饭的看家本事，她能随便教给别人么？」

「看你这话说的，大力大勇怎么是别人呢！」盛氏推了他一把道，「俗话说长嫂如母，小叔子是儿，虽说月初年纪没那么大，但也是家里的大媳妇，拉拔拉拔小叔子那还不是分内的事儿。」

盛氏见薛良平还是一脸忧郁，又道：「再说了，大壮如今这样，以后能不能有孩子都说不定，今后过日子，还不是得靠兄弟们帮衬着。」

薛良平琢磨了半晌，觉得盛氏这话的确有几分道理，若是大壮真是治不好了，以后少不得还要从两个兄弟底下过继个孩子过去，无论怎么说，都该处好关係才是。

想到这儿，他便点头道：「行，明个儿我去跟大壮说说。」

盛氏得了准信儿，这才吹了灯，心满意足地钻进被窝睡觉。

次日刚吃过早饭，薛良平就被盛氏催着去了薛壮屋里。

「大壮啊，这两天腿脚感觉咋样？」薛良平有些尴尬地找着话说。

「最近挺好的，爹，你坐下说话。」薛壮见他过来也有些意外，。

他知道薛良平很关心自己，但彼此之间到底还是有距离感，说起话来都小心翼翼、客客气气的，透着那么一股子尴尬劲儿，根本就不像是父子俩，所以薛良平也很少过来。

「那啥……」薛良平坐下搓着手，不知道该从何说起，话在嘴里打了几个转，最后还是挑了个安全的话题说，「过两日又要进城复诊了吧？」

「是啊！」薛壮笑着说，「唐大夫说我恢復的不错，只要坚持吃药按摩，以后还是有希望能站起来的。」

「好，好！」薛良平除了好也不知道该说啥，毕竟当时唐大夫说这话的时候，他就站在旁边的。

「爹，你有啥事儿就直说吧，咱们亲爷俩还有什么不好开口的。」薛壮见等他自己说出来意实在太难了，只得推他一把。

「是，是，亲爷俩没啥不能说的……」薛良平坐立不安地换了个姿势，最后终于道，「爹就是想问问你，你媳妇这么会做菜，那啥，爹没啥别的意思，就是寻思……你、你看你那两个兄弟，都跟我似的没啥出息，我好歹还会种地，他俩连种地都种不明白，我原来也想送他俩出去学点手艺啥的，可是咱家太穷，连去学徒的拜师礼都凑不起……」

薛壮脸上的笑容渐渐收敛起来，薛良平虽然说得颠三倒四，但是来意已经十分明显。

他面上露出沉重的神色，目露哀伤地看向薛良平道：「爹，儿如今这幅样子，说不定以后啥都得指望着月初，你就别为难儿子了行么？」

薛良平被他说得心里发酸，眼泪差点儿夺眶而出，哪里还敢多说什么，立刻道：「行，行，你就当爹啥也没说，只要你好好的，爹别的啥都不求！」

盛氏这厢还等着薛良平的好消息呢，结果看着他眼圈发红地回来，一问详情，竟是根本没谈妥，气得摔了手里的木盆，衝着东厢房破口大骂。

「我真是到了八辈子霉，嫁到你们老薛家，摊上这么个娶了媳妇忘了爹的白眼狼！我虽不是你亲娘，可你爹总是你亲爹，还能害你不成？自家兄弟不帮衬，就知道捧着你那媳妇。真当她是个啥香的好的呢？人家又会做饭又能赚钱，能守着你个瘫子过一辈子？到时候卷着钱跟人跑了，你想追都迈不开腿……」

059不安好心

盛氏惹了一肚子气，又拿薛良平没办法，一早晨都在屋里屋外摔摔打打，嘴里不住地骂骂咧咧，把全家从老到少骂了个遍。

薛壮和夏月初在屋里各忙各的，权作听不到。

薛力和薛勇早都听惯了这些，依旧关着门睡大觉。

秦铮一大早从镇上回来，进门就正撞在盛氏的气头上。

「大清早慌脚鸡似的乱跑什么！」盛氏把手里笸箩一摔，鼻子不是鼻子脸不是脸地训道，「你一个大小伙子，不干活也不挣钱，成天游手好閒去镇上閒逛像什么样子？你当家里的米粮都是天上掉下来的么？吃的喝的都不要钱么？天冷那会儿我也不说啥了，如今天儿都暖和了，好歹该找个活计做了。」

秦铮去镇上卖药糖的事儿一直没有张扬，便道：「这不眼瞅着要开始下地干活了么，我趁着还不忙的时候去镇上看看热闹。」

「热闹有什么可看的，热闹给你钱么？你岁数不小了，也该考虑娶妻成家的事儿了，男人可是要赚钱养家的，总是想着玩儿以后怎么撑起门户？」

盛氏之前在心里盘算过，想把娘家侄女说给秦铮，便觉得自己该对他有所管束，语气也稍稍和缓下来。

秦铮听到这种诡异的长辈口吻，看着盛氏脸上挤出来的假笑，忍不住打了个哆嗦。

难道是昨晚淋雨生病了？

他抬手摸摸额头,也不烫啊!

盛氏翻了个白眼，心道这小子怎么看起来傻了吧唧的，耐着性子继续道：「虽说你不是薛家人，但既然你是大壮过命的兄弟，大娘就也把你当做晚辈儿一样疼的。要我说，你如今年轻力壮，正是该拚命赚钱的时候，存下些钱，大娘帮你说个好媳妇，到那时日子过得该有多滋润……」

秦铮听了这话浑身鸡皮疙瘩直冒，心想我倒看你这老刁婆子又要闹什么么蛾子？

他笑着说：「大娘，你有啥事儿就直说，只要是对我好，我自然是听得进耳。」

盛氏见秦铮态度端正，越发满意道：「我这几日一直帮你打听着，山上正招木把呢！你不是当地人可能不知道，这木把啊，管吃管住不说，开的工钱也比去镇上做事多，你去山上踏踏实实做上两年，回来开几亩地，到时候老婆孩子热炕头……」

秦铮听到盛氏说木把的时候就已经怒火中烧，打心里认定她是诓自己不知道木把是什么，打算把自己骗到山上去，巴不得自己死在山上，到时候就没人护着大哥了。

一想到若自己死了，大哥不良于行，指不定要被人如何欺辱……

秦铮的火气便越发压不住了，打断盛氏口沫横飞的白话，也顾不得大哥叮嘱过的低调隐忍，冷笑道：「我还当你真是转了性，真心想替我打算，谁知竟打得是这样恶毒的主意，真把别人都当傻子来骗呢？」

盛氏说得正欢实，冷不丁被噎了个仰倒，一时竟没反应过来，愣怔怔地听秦铮骂了半晌，待他要走才回过神来，脱下脚上的鞋就抽过去。

「你个不知好歹的小鳖犊子，老娘好心替你打算，你不感恩倒还骂我。我们好心收留你，你倒好，吃得不比谁少，活儿却半点不做，天天游手好閒，都浪到镇上去了！我看你还是哪儿来回哪儿去吧，赶紧给老娘滚！」

「我吃也没吃你的，住也是跟着我大哥住，你凭什么撵我！」

「他如今是能赚来金子还是能挣来银子？靠着他你就只有睡山洞啃树皮的命！这房子是我们老薛家的，老薛家的人住也就罢了，你一个外人也住着算怎么回事？要不就每月拿房租来，要不就赶紧给我收拾东西滚蛋！」

秦铮哪里受得了这个，气得从怀里摸出一把铜板，一股脑砸在盛氏身上，啐道：「见天儿钻在钱眼儿里，你以为我跟你那两个不成器的儿子一样呢？告诉你，小爷自有赚钱的法子！」

他说着从怀里抓住一把铜板，朝盛氏丢过去道：「这是这个月的，您老人家收收好！」

盛氏劈头盖脸被砸得眼冒金星，但看到地上约摸足有上百文的铜板，顿时也不觉得疼了。

她狐疑地看向秦铮，心下还有些怀疑，眼珠骨碌一转，阴阳怪气地说：「你哪儿来这么多钱？该不会是去城里赌钱了吧？哎呦，这种钱我可不敢要，以后要出大事的呦！」

秦铮到底年轻气盛，哪怕知道这是盛氏的激将法，还是忍不住道：「小爷我做得是正经生意，以后每个月给你一百铜板，你少来管头管脚！」

盛氏一听居然是每个月都有一百铜板，这可真是意外之财，她也懒得再跟秦铮多说，赶紧蹲下|身，把所有的铜板都归拢起来。

她翻过来掉过去数了两遍，这才找了截绳子串起来，美滋滋地回房去了。

盛氏刚进屋，西厢那边门帘子一挑，露出周氏小半边脸，脸上满是若有所思的神色。

盛氏揣着钱直奔西屋去看薛萍，笑呵呵地问：「大萍，有啥想吃的，娘给你买点排骨炖汤好不好？」

薛萍歪在炕上，神情恹恹的，嘆了口气道：「娘，你别忙了，我什么都不想吃。」

「哎呀，你天天这样可怎么行，小产跟生孩子都一样，月子做不好以后是要落下病的。」盛氏看着闺女也是干着急没办法。

薛萍小产之后，盛氏每天变着花样地给她做吃的，还有薛芹陪着说话解闷儿，刚开始日子过得还算滋润。

但冯永元上次暴怒离开，之后就再也没了消息，她也开始有些惴惴不安。

若非小产之后身子不好没法出行，她早就急着回家了。

眼看府试的日子也过去了，不知冯永元考得怎么样，冯家也没人来送个信儿。

算日子公婆也该带着儿子从老家回来了，分别一个多月，如今又丢了个未成型的孩子，让她对儿子格外想念。

薛萍心里装着这些事儿，晚上就总是睡不好觉，精神也越发萎靡下去。

060烫手山芋

盛氏也知道闺女的心事是什么，可之前姑爷在家闹得村里皆知，自家着实没脸，总该等着冯家来请才好圆回脸面。

但眼瞅着女儿刚被补得有些红润的脸颊又肉眼可见地灰暗下去，盛氏也是疼在心里，咬牙道：「罢了，你也别闹心了，让你爹套车去城里看一眼。」

薛萍的眼睛瞬间亮了，赶紧撑起身子道：「让爹带些家里的黏米面去，也不知道志君回来没有，他最爱吃那个。还有家里的干豆角，永元喜欢吃干豆角炒肉，还有……」

「行了行了，你就少操心吧，娘办事你还不放心么！」盛氏掂量着手里的铜板，「正好今个儿得了些钱，再让你爹买两坛子酒，割点肉带过去，还有我上回给志君做的衣裳，这个时候正当穿，一併给他带过去。」

盛氏难得大方一次，说完自己想着又有点儿肉疼。

但转念一想，姑爷如今正是奔前程的关键时候，一旦考中那可就是秀才老爷了，还是得赶紧趁着没考完赶紧把关係修復好，不然以后地位有了差距，就更不好说话了。

想到这里，她也不心疼那钱了，想到自己以后成了秀才老爷的丈母娘，村里头一份儿，那风光可不是这点钱能买得来的。

盛氏顿时风风火火地去找薛良平，交代他去城里姑爷家看看，虽然不能明说，但姿态放低些，适当地服个软，顺便再问问姑爷考得怎么样。

薛良平却并不想进城，虽说闺女在娘家小产是个理亏的事儿，但那毕竟是个意外，冯永元来不管不顾地大闹一场，让他这个做老丈人的心里颇有些不痛快。

如今盛氏让他拿着大包小包地主动登门，他着实拉不下脸。

盛氏见他蹲在门口抽着烟袋不吭声，气得从后面踹了他一脚，怒道：「闺女天天吃不下睡不好的，让你去一趟还屈了你了？麻利儿地套车给我去！」

一说到闺女，薛良平登时就没脾气了，磕打磕打烟袋，长嘆一声道：「罢了，为了闺女，我就豁出去这张老脸了。」

薛良平上午进城去了，不到晌午竟就赶着车回来了，一张脸拉得老长，乌云密布。

盛氏迎出去道：「咋这么早就回来了？亲家和志君回来了么？姑爷咋没留你吃晌午饭啊？」

「吃个屁！」薛良平黑着脸，梗着脖子进了屋。

「这是咋了？」盛氏跟着进去追问，「姑爷府试考得咋样啊？你倒是说个话啊！」

薛萍和薛芹在屋里听到声音，也停止聊天，支棱起耳朵听着外头的动静。

「说啥啊！」薛良平气哼哼地坐在炕沿儿上，抓过烟袋塞了烟丝进去，点燃后猛抽了几口。

盛氏气得抄起扫炕笤帚打了他两下子，道：「快说到底咋回事，你是要急死个人啊！」

薛良平长嘆一口气道：「亲家已经回来了，但我根本没瞧见姑爷和志君，还没进门就被人打出来了，酒坛子也砸了，肉也被扔了，给志君做得衣裳都被亲家母给撕了，说让咱家以后都不要登门了，他家要休了大萍！」

「啥？你说啥？」盛氏简直不敢相信自己的耳朵。

「姐，姐你咋了！」西屋传来薛芹尖声的喊叫，「爹！娘！快来人啊！姐晕过去了！」

家里顿时忙乱做一团。

薛萍醒过来之后就哭着闹着要回家。

「你现在这样咋去，去了再让人打出来？你爹可丢不起这个人！」薛良平气得摔了手里的烟袋锅子。

薛萍哭得更厉害了。

盛氏气得把薛良平撵出屋，自己偏身坐到炕上，劝道：「你爹那人不会说话，但话糙理不糙。况且你身子还没好利索，如今早晚都还冷着呢，万一着凉啥可不是闹着玩的。」

薛萍却什么都听不进去，自己费力地翻身爬起，从炕琴里扯出个包袱皮儿，胡乱开始收拾行李。

家里谁来劝都没用，最后没法子，盛氏只能喊薛良平去套车，再带上两个儿子，一起把薛萍送回去。

薛良平今天在城里受了气，当着那么多人被亲家砸了礼物，还挨了骂，这会儿气还没消，坚决不肯再去。

盛氏骂也骂了，打也打了，最后拿这个倔老头也没法子，只得转身回屋，气得呼哧呼哧，点着薛萍的脑门道：「我真是上辈子欠你们老薛家的，你也是死随你那个死爹，都是个■驴性子，我说不动他也劝不动你！」

盛氏最后只得命令薛力和薛勇把薛萍送回城。

兄弟俩自然也是不愿的，可架不住盛氏的闹腾。

「麻利儿给我套车去，我管不了你爹还管不了你俩了？非要气死我才算完是不是？」

周氏见薛勇一脸的不乐意，眼珠子一转便得了个主意，附在盛氏耳边低语几句。

盛氏顿时眼前一亮，衝周氏露出个讚许的目光。

正房里鸡飞狗跳吵得热闹，秦铮正幸灾乐祸地趴在窗边听热闹。

薛壮看不过眼地皱眉嫌弃道：「瞧你那德行，哪里还有点儿当过兵的模样，都快成那些喜欢东家走西家串的长舌村妇了。」

秦铮赶紧下来坐好，笑着说：「大哥，我就是听个热闹，又没出去到处说，哪里就至于成长舌村妇了。」

「还好意思笑呢！」薛壮放下手里的木雕，「跟你说过多少遍一定要低调，说话办事要走脑子，你可好，今天早晨在院儿里闹得像什么样子？」

秦铮不好意思地挠挠头，讨饶道：「大哥，我知道错了，不该为了一时之气把自己的底儿露给别人。」

见薛壮只是淡淡瞥了自己一眼，并没有说什么，秦铮又大着胆子补充道：「其实我就是有点气不过，大哥，你不知道，老盛婆子想让我去山上做木把，那不等于让我去送死么……」

话音未落，盛氏突然门也不敲径直走进来。

秦铮还以为是自己说人坏话被抓，盛氏跑来跟自己算账，下意识地挺身挡在薛壮前面。

盛氏却理都不理他，直接衝薛壮道：「大壮，明个儿你又该进城复诊了，正好顺路把大萍送回家去。」

秦铮一听就竖起眉毛，怒道：「家里没人肯去了就丢到我大哥头上来？」

盛氏翻了个白眼道：「今天你爹刚套车进了一次城，怎么也得让牲口歇歇脚，明个儿你本来就要去镇上，如今这不是正好捎带脚了么！」