谢宝因不受控的俯下身，轻轻吻了吻他。而后，林业绥落在其腰间的大掌彻底失控，吞下女子的所有。二人刚有所深入，林圆韫与林真悫来了。谢宝因生怕被孩子看见，吓得立马从男子怀里离开。林业绥笑了笑，起身与两个孩子告别。男子才离开不久。家中的侍婢便来此请见，忧心的叩头伏地：“女君，女郎已经知道那件事，此时该如何。”谢宝因闻后，一言不发。在十二月，陆六郎就已聘娶新妇，但博陵林氏驱车将女郎从他家接回还未六月，崔夫人为了吴郡陆氏的声誉，不敢宣扬。她因忧心林妙意闻之伤心，所以始终都未曾告知。她轻叹，然也只能说：“既是随侍，那就常常侍在女郎左后，防止出事。”随侍诺诺而退。而谢宝因望向趴在熊席上嬉戏的姊弟二人，莞尔一笑。距建邺城十三里外的杨柳亭中，原来的柳青被一片白给覆盖，看过去了无生机，只有四匹棕马齐立雪中。驾车的驭夫远远看见，高声告知车舆内的男子：“家主，亭子旁边停着驷马所拉的车。”林业绥眸光稍顿，搁下手里的竹简，嗓音清冽：“在他们车旁停下。”驭夫迅速禀命，很快就驱车停靠过去。驷车里也忽然有了动静，只见有舍人立在车旁，恭敬道：“我家主人请林令公下车一叙。”林业绥长指挑开车帷，朝远处那个熟悉的身影望过去，想着有些话还需要再告诫，随即弯腰下车。扈从拿着大裘，为男子披上。知道知昨日所发生的事情，李乙目光黯淡，带着对那人的怨恨，而在看到男子的时候，又顷刻变得温和：“是我连累了林仆”停顿一下后，他无奈改口：“令公。”林业绥付之一笑：“此事无关殿下，某不敢受。”李毓被攻击是多方凑成的结果，太子想要为从小一起长大的弟弟报仇，他则要明确的告知天子，今国有储君，轮不到亲王来接受朝贺。李乙还是说道：“终究是因我之故。”林业绥也不再为此而推拒，抬眼望向漫天白色的一点黑，语调缓慢：“臣有事相问，还请殿下勿要隐瞒。”李乙颔首致意：“尽可问。”想到叛乱，林业绥的神色渐冷下来：“殿下可曾命东宫属官前往汝阳郡为哀献皇后修建宗庙。”李乙不知所以的嗤了声，驳道：“哀献皇后乃元配，日后必要共附太庙，留名国史，我为何还要另外修建庙宇，此举名不正言不顺，好像哀献皇后生前有罪，死后灵魂都只能到他处安魂，那我岂非不孝？”那就证明确实有人想要在天子弥留之际鸠占鹊巢。尚未弄清全部的林业绥目光凛冽，当务之急是先解决叛乱，倘若不去，只怕那人就真的要趁势谋反。在登车离开前，他最后一次告诉面前的这位储君。“殿下绝不能离开国都。”林业绥被贬斥国都，以惩其不轨之心的的消息无胫而行，一月乙亥的在天子寝殿之中的君臣争执亦流言于都。随即，裴爽等人也遭天子贬谪。冬一月中旬，天子再次有疾，常常卧榻不能起。由长生殿舍人告知尚书、门下、中书三省，天子需养疾，不议国政，而国都的高官及诸位大王也开始轮流侍疾。在孟春二月，李璋大病。庚午黄昏，内侍忽然奔走在国都。直言天子病笃。东宫闻之，迅速乘车来至长生殿，但刚走到殿阶之下就看见李风与李毓在争执不下，贤淑妃在饮泣。源由是李毓命宫中禁卫看守殿门，为天子安心养疾，严令禁止任何人进出，并怒斥长生殿的内侍假传帝命，天子身体无事，毫无病笃之兆，欲以大不敬之名问罪。李风则暗讥李毓是要逼宫。李乙看向数日来都侍奉在天子身边的内侍，皱起眉头，自有储君威严：“究竟是否假传，进去一看就知，七大王这是在做什么？”贤淑妃止住眼泪，像是受到何人的惊吓，当下哽咽：“我今日一直在长生殿侍疾，陛下从未说过要见谁，三大王夜里突然闯宫，意欲何为。”李乙冷笑着接了话：“陛下不说见谁，我们为儿为臣就不能见自己的君父？”贤淑妃还记着太子少时咬自己手掌的疼，不禁结舌：“不、不是。”李毓见生母被如此对待，站过来拱手行礼：“阿姨虽然只是一介妇人，但心系陛下安危，所以才有刚刚之言，若有冒犯，长兄勿怪。”李风不顾太子劝阻，直接一言戳破这对母子的心思：“她心系陛下安危，你李毓心系的又是什么？”最后是病榻上的人开口为他们解围：“让太子进来，其余人不见。”

来到殿内，四周的青铜树灯都已被点燃，天子平静的躺在卧榻之上，再不见往昔的帝王气势，但气色红润，相貌恢复最初，并非是内侍所传的病笃。贤淑妃所言非谎言。李乙松了口气，谨守君臣礼数：“臣拜见陛下。”烛火跳跃带起响脆声，李璋低声喘息着，开口喃喃数语，然后才问榻边站立的亲子，像是真的已经忘记：“你阿娘是哪年离开的。”听到阿娘二字，李乙额角直跳：“臣，忘记了。”怎么会忘记呢？直到魂魄归入黄泉的那日，他都能记得阿娘死于自己五岁那年十月的夜半，好黑好黑的夜与贤淑妃逆耳的笑。李璋知道太子是在负气，他努力维持着心平气和，但依然还是抑制不住的带了些重音：“你我父子数载，自从你阿娘离开以后，我们就成了仇人，每次同处都欲使对方体无完肤，难道今夜也要如此？”李乙垂首，好不容易控制的情绪，被击破了一角：“我们不是父子，只是君臣，这是陛下告诉臣的。”李璋不解的在追念往昔，最后终于想起是这个儿子入住东宫以后在家宴上迟到，他一气之下，曾怒言非父子是君臣的。天子笑了声：“你果真像我，如此记仇。”李乙也笑了声，却充满讽刺：“那日是哀献皇后的生忌日。”父子二人都不再说话。不知过了多久，李乙再次开口：“陛下难道一点都不曾爱过哀献皇后？”他知道一个帝王愿意袒露心扉的时日很少。李璋合上眼，被带回到往事中，恍如隔世道：“你阿娘是世上最好的女郎，我一介俗人，怎会不倾心。”李乙平静道：“后来陛下就不爱了，随她在衰败。”李璋内心开始波涛汹涌起来，为自己辩解：“孝昭皇帝死后，我要想坐上帝位，必须依靠昭国郑氏，你阿娘知道也理解。”但言至此，天子不敢再继续出声，因为数载以来，他早就已经忘记如何去分辨真假，昔年对哀献皇后的爱是真的，为安稳做好帝位而宠爱贤淑妃也是真的。哀献已死多载，但贤淑妃却始终陪伴在自己身边。他习惯了。然贤淑妃一旦滋生任何想要成为皇后的言行举止，他又会瞬间醒悟，因为皇后、正室的位置是他能证明自己对哀献感情的最后证据。谁也不能够碰。遐想很久，天子似乎也终于从这二十几载的梦中醒悟，不再是一个隐忍的帝王，亦不再是众人眼前那个眷爱贤淑妃和李毓的丈夫、父亲。他重新做回很久之前的那个李璋：“我以前最疼的就是你，你是我第一个孩子，又是你阿娘所生你最亲近的其实也是我，因此还常常惹得你阿娘与我生气。”“如今思来，那是她最鲜活的模样。”“臣承受不起陛下的疼爱。”李乙垂落在身侧的手掌握成拳：“陛下从前处处纵容李毓，与贤淑妃母子才是一家人，如今说这些又有何用？”他苦笑：“陛下可知，臣从五岁开始就只能躲在远处，不敢靠近陛下半分，因为在我咬伤贤淑妃时，你曾与我说‘竖子，何必再活至鸡鸣’，所以我怕你嫌恶，时时都会夜半惊醒，惟恐鸡鸣就会丧命，十岁之前，我最怕的就是鸡鸣。”“陛下大约也不会知道，臣是如何长大的。”“臣看着陛下开心迎接李毓降生，费尽心力为他想名，他会走路说话，陛下高兴要赐，会写字识字，陛下高兴要赐。”“他犯错，陛下不惩，只问疼不疼。”“臣常常会想，倘若哀献皇后还活着，我们是否也会成为这样的一家三口，但后来又想，陛下大概是不喜欢哀献皇后的，她活着才最痛苦，还是早逝好。”“安福姑母没了，孝昭皇帝没了，大父没了，臣的亲人只剩三弟一人，但因为陛下的纵容，三弟此生都被贤淑妃母子给毁了。”最后，太子又嘲又笑道：“臣不过打了他，还未曾下死手，陛下就连自己亲手提拔起来的林仆射都舍得贬离国都。”李璋睁眼，双目像极鹰，回到帝王的位置上，自称为朕：“你居然还不明白朕的用心？林从安确实是个可用之人，他的谋算心机，天下无人能比，但你性情虽然随我躁怒，然待人过于热忱，只要旁人待你好，你就要付出全部相待，竭力去护，对太子妃是这样，对你三弟也是这样。但你要明白，有朝一日你将成为天下之主，该想的应该是要如何驾驭他们，这就是成为天子的代价。”“身边都是臣，再无亲人。”天子重重吐出一口气：“那些人都是你未来所能用的良臣，我今日贬谪林从安等人，来日你继位再任用他们，即使林从安不感恩，然裴爽那样的赤子也必然会对你死忠，倘若你不愿再用，我也算是为你提前解决祸患。”李乙听到这样的话，眼眶瞬间湿润起来，在心中只觉得阿娘的死、三弟的腿伤以及自己多年来的痛苦，在这位天子眼里看来都是可以被牺牲的，甚至还试图要他也成为这样的人，抛弃正室，利用仅剩的亲情、友情。作为未来的帝王，他一字一句的告知：“臣只知道帝王亦是人，旁人待我以真心，我就要还以真心，这世上没有易如反掌可得的真心，而谢仆射以一片真心待陛下，陛下又对他做了什么。”“臣绝不做孤家寡人。”李璋被气得又想大骂竖子，但最后还是忍了回去，半翻起身，手肘撑在榻上，五指紧紧攥着胸间衣物，挤出一句：“就你这样的倔脾气，叫我如何放心把天下交予你。”大约因为天子浑身都是病弱之气，李乙已经没有往昔的畏惧，只是继续言道：“陛下知道哀献皇后是如何薨的。”这是陈述，而非问句。李璋怔住，连呼吸都忘记，等明白过来，身子重重落在卧榻之上，无奈吐出一句：“我走之后，她们母子，你想杀便杀吧。”殿内烛火长明，蜡泪顺着灯架流落。李乙也红着眼从里面出来，冷看一眼贤淑妃母子，径直离开。东宫里的羊元君一直不曾睡下，不耐其烦的在教一个三四岁的稚童习《尚书》，这是昔年抱养到她膝下的那个孩子。随即，见稚童开心的跑向殿门：“耶耶！”