镇国公章琦给章太后进献了一颗佛头舍利, 据说是从东瀛传来，百年才得一见。章太后大悦，下令将这颗舍利供奉于宝华殿中，只待除夕夜宴时邀满朝文武及众命妇贵女同赏。

宜锦早就替每个人都做了新衣裳, 连愆阳殿蔡嬷嬷都有，芰荷和玉瓷收到都惊喜万分, 唯独含珠没收，宜锦也不强求。

按照规矩，这几日萧北冥都不必上朝，临近年节，底下的官员也极为默契地上了各地年表，都拣喜庆吉利的写, 萧北冥几乎没费什么力气, 便将这些奏折都批完了。

他脸色仍有些苍白, 俊朗的眉眼清淡如水墨画上的山川河流, 身上随意披着一件墨色水貂皮大氅，斜倚在菱花窗下，拿着一本书细读。

那株青山玉泉置于暖阁中间，因环境温暖舒适，展露了浅绿的花苞嫩芽, 已有一股幽香轻轻浮动。

宜锦在后厨做了酒酿元宵, 她知道萧北冥不喜吃甜食, 因此元宵的馅儿是她用绿豆泥做的。

用茶水浸泡过的绿豆煮熟后捏成泥状，包进糯米团子里, 既带着茶的清香，又带着绿豆泥的爽口，也不甜腻，再用米酒煮熟，便散发着淡淡的米酒气息。

萧北冥只觉唇齿留香，他印象中，宜锦这是第一次做元宵，“今日怎么想起做这个了？”

宜锦抿唇一笑，“奴婢的母亲每到元宵便会给姊妹们做元宵，意味着一家人团团圆圆，永不分离。”

萧北冥用汤匙划着碗底最后一只漂泊无依的元宵，他的目光落在宜锦的面庞上，在心底默默重复了一遍，团团圆圆，永不分离。

真是好寓意。

萧北冥的心情的确因为这份早膳的到来愉悦到了极致。

用完膳，段桢与蒲志林求见，三人入暖阁议事。

来自矩州的邸报上说，老忽兰王病重，膝下二子为争王位相互攻讦，二王子冶目筹谋已久，性凶狠，已举部众杀了大王子，只等老忽兰王落地发丧便可称王。

忽兰各部族不得已暂时臣服于冶目，但正值冬季，物资匮乏，族中多有好事之徒于北境烧杀劫虐，冶目不仅不制止，反而助纣为虐，大有借机挑衅大燕的意思。

魏燎善冲二将在北境苦苦支撑，但所率部众连年征战，边疆苦寒，军备吃紧，难以为继。

蒲志林道：“臣依陛下所言，将燕京各家捐赠之数按照名录记下，以七日为限公布名录，且已向各地商贾透出消息，捐赠多者可入选次年皇商遴选名册。镇国公章琦骑虎难下，为堵悠悠众口，已捐出黄金千两，白银五十万两，剩余江浙商贾为争来年皇商资格，皆出了不少力，此次募捐所筹之数，大抵够北境将士坚守四月有余。”

这算是近日少有的好消息，萧北冥心中所缀之石总算落下。

从他入主皇极殿那刻开始，他便知道，大燕的安稳不过是勉强立在边疆守军的血肉之躯上。

三十年前，先帝初登基，少年天子，并无君威，朝廷冗官积弊，国帑空虚，彼时的忽兰王却正值壮年，忽兰在他治下日益繁荣，更有忽兰骑兵如神兵降世，无一败绩。

那时大燕与忽兰开战，实在是逼不得已，内忧外患接踵而至，加之忽兰骑兵在北境一代作战实在得天独厚，难逢棋手，以至于大燕连失十三城，退守矩州。

这是大燕之耻，更是北境百姓之痛。

有多少百姓一夜之间与亲人家眷离散，一朝为俘，终身难见。

这也是后来燕王率军活捉忽兰王时，举国上下一众欢呼的原因。

彼时，燕王的声名隐隐有超过先帝之势。

天家父子，先为君臣，后为父子，因此让一颗将星在最辉煌的时候折去，竟是父子两人最好的结局。

对萧北冥来说，那些将士，自他封王起便在他麾下，同吃同住，共饮风沙，他们的生死，与他的生死同样重要。

他那时残了腿，卧榻之上也曾思考，这一生活着到底有何意义。

算起来，当时唯有他麾下将士并尚未收复的十三州，是他的心病，更是他的执念。

他孑然一身，无牵无挂，可以赴死，可是龙骁军的将士们有妻女儿孙，他们的性命，都是从阎王爷手中抢来的，他就算放弃了自己，却不能放弃他们。

如今，也是一样。

段桢摇了摇羽扇，“矩州距北境最近，且是交通枢纽，地形艰险，若是派寻常官员前往，不仅所费时日极长，且难以保证层层押解之下无贪腐。”

他几乎将朝中的官员都想了一遍，但与章家毫无牵连，又对矩州地形了如指掌的可信之人，却实在少之又少。

萧北冥敲了敲书案，脑海中渐渐浮现出一个人影，他问道：“矩州知州陆寒宵，不日将携家眷回京述职，两位觉得，派他前往如何？”

蒲志林与段桢皆是一愣，陆寒宵与长信侯薛家乃是姻亲，薛家向来以镇国公章琦马首是瞻，此人真的可信吗？

殿内热议朝事，殿外，邬喜来也正与宜锦商量事宜。

邬喜来神情沮丧，叹气道：“姑娘也知道，陛下旧疾复发间隔的时间越来越短，从前找过不少医士，但都无甚疗效。”

“程玉春老夫人乃杏林圣手，其长孙谢清则医术高明，药到病除，民间多称他“玉面华佗”。可是陛下失望太多，不愿再试。”

宜锦听见故人的名字，下意识愣了愣，她知道，谢清则的医术担得起这个称号，无论从医还是从文，他从来不会让人失望。

她想起昨夜萧北冥苍白的脸色，心里忽然一疼。

过了午时，邬喜来便从殿外匆匆赶来，禀道：“陛下，清远伯府谢清则在外求见。”

萧北冥神情淡淡，沉默不语。

宜锦见他眉头紧蹙，便知道他要拒绝，她先出了声，“陛下，程老夫人家学渊源，其长孙定然也不会差。若是他能治好，从今以后陛下就不必再受旧疾所困，若是不成，不过是同从前一样。”

萧北冥抬首看她，她的神情专注而温柔，清亮的眼中盛满他的倒影，满是担忧，让他拒绝的话忽然有些说不出口，他的声音有些晦涩，“你也希望……”

宜锦点点头，弯了弯眼睛，鼓励道：“陛下每次发病，奴婢和邬公公都很担心，如果谢大夫真能治好陛下，那再好不过了。”

萧北冥却愣住了，她说了许多话，他却只记住了一句她很担心他。

原来，她也会为他而担忧。哪怕这担忧比不上对薛珩的十一，他也已经感到庆幸。