“好咧，你们小心脚底下的台阶，慢走不送啊！”

荆娘遮不住满脸的喜气，她对宫廷贡酒可是眼馋多年，楚黛妮子承诺给三坛，真真儿畅快！

车夫麻利地把酒坛搬运上马车，掏出长巾擦了擦汗，“夜护卫，你快点上车坐着，咱们马上就走哩。”

夜哲盯着马车打了个哆嗦，面孔的血色褪个一干二净，喉咙不由紧了紧，一股熟悉之感重新涌上喉间。

信誓旦旦发誓不再坐马车的他，在面对楚黛给出的两条方案。

一是徒步走回府，二是坐马车回府之间，万念俱灰的选择了第二条方案，怀揣着视死如归的心态坐上马车。

楚黛担心他半途会一命呜呼，好心提议道：“不然你还是步行回府罢，能少遭些罪。”

“不用。”夜哲摆手拒绝，强颜欢笑：“我可是白泽族的少主，区区马车颠簸岂会应付不了，不过是喝多了酒醉意萦头而已。”仿佛为验证其说法，他特意打出两个绵长的酒嗝，傻兮兮地笑了笑，实则心中的小算盘扒拉得明明白白。

一旦她半途起意欲弃掉自己这个累赘，用特殊手段叫自己进不去镇国公府，可怎么办？

而且，鉴于一介路痴能否在日落之前徒步回到国公府仍有待商榷，即便能走回府，也一定是赶不上吃晚食。

楚黛敛息掩鼻，扯谎扯得这般烂，也只有这头白泽能干出来。

一路上有多么颠簸煎熬自不必赘言，待到马车停驻于国公府门口，车夫不由为夜哲掬了把同情泪。

夜护卫深躬着芝兰玉树般的身姿，手捂喉口，煞白的脸顶着密密匝匝的汗珠子，手脚并用爬下马车，跌跌撞撞地扒着大门口的一尊石狮，开始淋漓尽致的大吐特吐。

守门的奴仆收起目瞪口呆的表情，捏着鼻子默默撤离五步。

而楚黛的脚甫沾地，桩桩头疼事接踵而至。

府门前，一伶俐的使女趋步来禀：“娘子，碧湘院中出事了！”

她下意识眉心微蹙，示意雪嫣把边西子捧心边欢畅呕吐的夜哲先行送回西厢休息，自己则带着冰嫣直奔碧湘院，半途却止住脚步，稍稍仰头。

方才还艳阳高照的好天气说变就变，顷刻之间苍穹缀满乌浓密云，似墨汁般阴沉浓稠，天际时而有银白色的雷电出没，耳畔仿佛能听见来自远方的滚滚雷音。

倏忽间，她拧眉，变了脸色。

冰嫣暗暗揣测着是不是碧湘院闯出劳什子天大的祸事，方使娘子神情变化。

“唔，大前年下窖封存的兰陵酒同三勒浆，该适时启窖取酒了。走，咱们改道去酒窖！”

隔日，一则重磅消息辗转传出。

因苏氏擅往国公爷所置的外室那里找茬儿，引得国公爷震怒，接连给苏氏及她一双儿女赏下数顿板子，还勒令苏氏把掌家权交予大娘子。

却道，楚黛前夜在酒窖里忙碌到傍晚时分，好不容易把懒觉睡到天明，睁眼听到消息时难得一怔，认为苏氏特别能作死，亦认为同苏氏交接账目的流程必定相当坎坷，没成想一切顺顺利利，半点阻碍也没遇见。

然，顺利没多久，在账房核查账目时乍然发现账册上一连串的漏洞，刚想丢去碧湘院质问。

孰料人家早一步痛哭流涕地跪倒在琼琚斋的梨树下，‘咣咣’叩首，扯着百转千回的调子喊冤枉，险些哭断了肠。

楚黛静坐案后，右手边搁着一只翡翠镇纸，垂眼看向跪地啜泣的苏氏，深觉自个儿是当了回大理寺卿要断一断案，便点着账册问她：“是你老老实实交代，还是用刑狱里的刑罚先拷打？”

“婢妾冤枉！”苏氏期期艾艾地把账目上出现的问题都一股脑儿吐露，顺带将一切罪责推给管事，自己摘得干干净净，如一朵出淤泥而不染的芙蕖。

末了，乖乖呈上三本记录着真实账目的账册。

粗略过目一番，楚黛掂量着翡翠镇纸，琢磨砸下去会否叫苏氏血溅当场，认真思考了片刻的可行性，终是不舍镇纸沾血，冷下脸命奴仆将苏氏逐回碧湘院并对苏氏及她一双儿女下达禁足令。

暂停碧湘院、秋宜院、知祺院的一应花销，缩减每日的馔肴茶水等供给。

由于真实账目繁冗，凭一己之力实在看不完，她抽调来数名可靠的账房，通宵达旦数日才一样样彻底查清，原来自苏氏掌家起至今竟敛财不下万贯银钱！

再结合苏氏的说辞与暗地遣人详查的结果，方知她所言非虚，与各管事沆瀣一气剥削佃户、谎报差价、收受贿赂……

找来一众管事问及近年的银钱事项，他们滔滔不绝的睁眼说着瞎话，自以为谎话圆得天衣无缝，殊不知苏氏老早就出卖了他们。

更不知，账房早已按真账目，细细罗列出各项缺失集成本厚册，一式三份一份躺在欧阳明泽的书案上，一份在她手边，另一份直接被她甩到大管事的身上，“给我念，一个字不许漏掉。”

每读完一项，大管事的脸色就添一分灰败，观之其他人亦是如此。

彼时屋子里鸦雀无声，充斥着死一般的阒寂氛围，立在书案后提笔练字的楚黛抬首扫了眼呆立着的大管事，挑了挑眉，唇际噙着缕笑：“怎么，念不下去了吗？”

管事们哆哆嗦嗦跪伏一片，爆发出哭天抢地的冤枉求饶声，震得她浑身一个激灵，笔杆子扭进砚台中。

好看的柳叶眉微蹙，她瞟向各说各话甚至开始狗咬狗的管事，一个两个争执得脸红脖子粗，挪开镇纸轻轻吹干墨迹，眯眸凌厉地剜向跪满一地还不停掐架的人，眸光益发幽邃。

“想必诸位对册子上列出的各项缺失心中有数，银钱最终流向何处亦是清楚，既如此……”她声色俱厉地朝外面喝道：“来人，依规矩处理。”

门外涌进一大批凶神恶煞持棍棒的奴仆，将一地鬼哭狼嚎的管事像拖死狗一样地拽了出去。

“借此事，将纸上的一干人等利落摘除。”楚黛把写好的纸折了两折交给雪嫣，负手迈出门槛，眺望院中的梨花砌雪，微微叹惋。

只要身处在这世间，人的心永远也无法像梨花般纯粹洁白，无尘无垢……

一息之间，国公府上下人人自危，因中饱私囊之事遭株连者多达几十人，一派苦雨凄风形容惨淡。

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藏阴谋

月上中天，夜风清寒，树上蝉鸣寥落，书房的窗牖投映出昏黄朦胧的灯影，清晰可见一道婀娜的剪影正伏案执笔。

书案畔恰有一片衣袖拂掠，楚黛靥边的发丝微荡，她全神贯注翻阅着簿册，头也不抬的令对方斟一盏酽茶。

斟水声止，她端盏喝了一口，立即皱紧眉不耐道：“是你根本没听清我的吩咐，还是分不清乌梅浆和酽茶。”