「你好，东方同学，欢迎你来到潘德拉学园。」
望着眼前笑脸盈盈的白发nv子，东方有那麽一瞬间是脑袋一片空白的状态。
眼前的nvx身着浅蓝se制服外套和同se短裙，站姿笔直而优雅，一头白se的长发在中段束起，长度直b腰际，眼瞳是湖水般的绿。东方下意识地打量完nv子的样貌，接着将视线投向她後方，而後是四周的环境。
nv子背後是一扇样式简单的木门，周围则是洁白的墙面，墙面上头布满了各式各样复杂的刻纹，此时有部份正闪烁着水se的光芒，并逐渐转弱当中。
这是间圆形的小屋子，中央有个稍高了几阶的小平台，东方现在就跌坐在这平台上，而他身下正有个缓缓运转着、同样由复杂的水se纹路组成的魔法阵，其面积几乎占领了整个平台。
水se的纹路就和墙面上那些发光刻纹一样，正在逐渐减弱、淡去。
收回视线，大致观察完周围环境的东方转而思考起自己为何会在这个地方。
东方记得自己在这里醒来前是待在一片黑暗之中的，那时候，自称希罗达的稚neng嗓音将他从放弃边缘拉回，耐心地解答了他的各种问题，直到後来……好像是他因莫名的疲倦而昏睡过去之类的吧？再次恢复意识时就是现在，前方这名陌生nvx微笑着和他打了招呼。
至於nv子口中的「潘德拉学园」，根据希罗达的说法，他似乎是被选中的学生，接下来会在这里学习好一段时间的样子。
白发nv子相当有耐心地等着东方从吃惊错愕之中回过神来，同一时间也在观察着对方。这名新来的学弟有着一头整齐的棕se短发以及苍蓝的眸，五官端正的脸庞带着一丝对现况的茫然，然而那抹情绪很快便转为若有所思，没几秒便自行从地上站起，重新望向她。
「你好，请问你是……？」
「我是白鸟．斯克德，和你一样都是这所学园、同一院别的学生，不过我大你几届就是。」白发nv子回应道，「接下来我会带你大致参观一下这所学园，并帮你安顿好其余事项，有什麽问题随时都可以提出。」
「……好，麻烦你了。」东方点了点头，脑中不禁回想起之前希罗达告诉过他的资讯。
那道稚neng的嗓音犹然清晰。
「我猜，老师已经告诉过你潘德拉和时空猎人的事了，但可能还不够仔细……总之，我重新说明一次给你听吧。」白鸟领着东方走出屋外，同时这麽说道。
「你说的老师就是指希罗达？」东方想起那人曾说过自己是学园的师长之一。
「是的，他是我们水之院的院长。」白鸟回答道，东方注意到她的表情闪过一丝落寞与苦涩，然而很快便被她掩去，「回归正题。你现在所见的这个地方、潘德拉是座时空猎人的学园，它於世界之外，是只有我们这些被选中的逝者才能进入的地方。而所谓的时空猎人，则是负责维持平衡的存在。」
「在这个时空之间存在着许多妖族，妖族是一种藉由和各个世界的住民们交易来生存的种族，他们能完成与之交易者的愿望，至於他们索取的代价，则是时间。」
「时间？」东方语带不解。
「他们得到的时间越多，存在的时间就越久，也越强大。」白鸟说，「或者要说是寿命也可以。」
以寿命……换取愿望的实现？
东方感到不可思议。
「但，这样g涉世界的运转可说是破坏了应有的平衡，所以才会有我们这些时空猎人的存在。我们的义务是阻止他们，维持秩序，不让应有的平衡被破坏。」
「义务？」东方微蹙了下眉。这个略带强迫意味的词令人有些不快。
「啊，学弟你的状况b较特殊。」白鸟笑着侧头望了他一眼，「会来到这里，不只是学园选择了我们，也是我们选择了这个机会，没有人例外。而你之所以会在这里，原因只有你自己知道，困惑的话，就试着自己把它找出来吧。」
对於白鸟的话，东方沉默了下，随後颔首表示同意。
他为何会来到这里……现在的他可说是毫无头绪，毕竟他对自己的过往一点印象都没有，想推论也无从推论起。
「回来说说潘德拉。」带着东方穿过几条走道，白鸟说道，「潘德拉学园内共有五座学院，分别为火之院、水之院、雷之院、地之院、风之院，主要差异在於所使用力量属x的不同。」
「力量属x？」
「嗯，你看。」
白鸟伸手指了指前方示意。两人此时正来到了一处宽广的矩形场地旁，整个场地占地颇大，其中有一处被一道半透明的屏障围出了一块区域，仔细看的话还能发现屏障的四个角飘浮着某种结晶t，周围环绕着几道细小的符文。
而在屏障之中有着两群人，他们穿着和白鸟相同款式、却分别是hse与红se的制服，明显是两队人马。人群中央则有两道人影正在交战着，分别是穿着hse制服、手持长剑的少年，以及穿着红se制服、身旁环绕着烈焰的少nv。
「嗯……是雷之院二年级和火之院二年级。」认出双方班级的白鸟说道，「简单来说，每个学院主要使用的力量都不同，像是雷之院的雷电、火之院的烈火。而我们水之院，顾名思义就是以c纵水与冰为主的。」
像是在应证白鸟的话，被烈焰b退的少年伸手往剑刃上虚抹，沾上电光的长剑下一秒便往少nv斩去，少nvc纵火焰的手一顿，反应及快地侧身闪避，没让那电光沾到自己身上。
两人的步调相当快，眨眼间又是数个交手过去。
「对了，你有惯用的武器吗？」从战况上移开视线，白鸟问道。
东方一愣，随後几乎是反sx地开口，「剑……之类的。」
脱口而出後他才觉得疑惑，自己擅长用剑吗？不然怎麽会一开口就是这个呢？
「了解。」白鸟回应道，接着将话题带回学院上，「以现在的状况而言，每个学院分四个年级，一个年级一个班。你的话，自然是水之院一年级的学生了，不过你的状况有些特殊，现在是上学期，上明月一日，学期已经过了快二分之一了。」
东方觉得自己的问题好像越来越多了，他蹙了下眉望向白鸟，等着她继续解释。
「因为一些技术上的意外，你的入学时间点被迫往後延了，所以你并不是走正常的新生流程进来的。基本的新生茶会、训练、还有测验等等……有些顺序调了下，有些则是用了替代方案或是延後。原本迎接你的应该是你的直属，但不巧的是他今天课程几乎满堂，所以只好请我来代班。」白鸟说着，耸耸肩，「但这些都不要紧的，不过你的新生礼包他没有给我……嗯，总之他是说要亲手交给你才行。」
「……会有什麽影响吗？」东方追问。至於那个新生礼包……他莫名很想吐槽这个称呼啊。
「基本上就是学业上的落後，但这部分我可以帮你补，你的直属和老师们也都会帮忙的。」停顿了下，白鸟的视线染上了一丝担忧，或者说是怜悯，「然而，很不幸的，这学期的，密密麻麻的字和图示让东方一时不知该从何看起。
於是他默默阖上了书本，真心觉得要弄懂可能不是易事。
不久後，另外两位晚归的室友一同回到了房间，随即被叶黎元拉着来了个室友小聚会。四个人在桌旁围成一圈，叶黎元还高效率地给大家泡了茶。
两位穿着hse制服的少年似乎早对叶黎元的行为模式见怪不怪，很自然地放好东西便坐了下来，坐在东方右侧的少年还抱来了个纸盒，里头装着看似相当美味的饼乾。
「又是夕羽小姐给你的啊？」望见那盒子，叶黎元了然地问。
「是啊。」拿了片饼乾开始啃的少年笑眯眯地回答道，接着看向东方，「嗨，我是亿岚，雷之院一年级，请多指教。」
亿岚有着一头淡红se的短发，颈後紮了搓小马尾，身材稍显肥胖，紫红se的眼睛带着笑意，看起来是个相当亲切的小胖子。
「亿岚跟学餐的厨娘交情很好，跟着他常有好吃的，就像这些饼乾。」另一名坐姿相当随兴的少年反手指了指亿岚，补充道，「还有，我是尼奥，你好。」
说着，尼奥笑了笑，朝着东方伸出手。
「我叫东方，你们好。」伸手回握，东方顺势打量了下对方。尼奥有着一头俐落的白se短发，浏海挑染成金se，双眸则是如天空般的蓝，看起来是名相当yan光的少年。
收回手，尼奥顺手抓了片饼乾，亿岚则笑眯眯地将饼乾盒推向东方，「别客气，吃吧。」
「谢谢。」东方说着，伸手拿了片饼乾。
早就吃饼乾吃的不亦乐乎的叶黎元此时ch0u空cha了句话话，「亿岚跟夕羽小姐──就是餐厅的负责人──交情很好，尼奥则是人缘超好，跟着他们有糖吃。」
说着，他还b出了个大姆指。
「只是熟而已，没那麽夸张啦。」亿岚纠正道，有些不好意思地摆了摆手。
「那是因为夕羽小姐很喜欢ai吃东西的学生啊！大概是厨娘的乐趣吧？」尼奥耸耸肩，对於叶黎元给的补充倒是不做任何评价，转而问起东方：「话说东方，你今天进来，测验做了吗？」
「测验？」东方愣了下，随即忆起先前白鸟交代他明天要做测验的事，「还没，明天才要做吧。」
「不过，以你们院的状况……谁负责帮你测验啊？」尼奥说着，期间还瞥了眼同为水之院院生的叶黎元一眼。
「白鸟学姊。」东方记得她说明天会帮他做测验。
「那个传说中的万年四年级生？」
「她吗？好像也不是太意外。」
亿岚和尼奥了然似地道，倒是旁边的叶黎元莫名笑的很诡异，导致东方不明所以地望了他一眼，「……怎麽了吗？」
「没事没事，测验加油啊！」叶黎元说道，完全无视於尼奥和亿岚对他的怀疑眼神。
「……话说，测验是测什麽啊？」虽然也觉得叶黎元那笑容别有深意，但不明所以的东方只好先询问自己关心的话题。
说是基础测验，但其实没人跟他解释要测验什麽基础啊。
「基本上是测你本身的力量多寡及向x、天赋能力和对器灵的契合度。」收起了诡异的笑容，叶黎元解释道，「不过你现在能测的应该只有，今天会挑重点复习，有什麽问题也都可以提出来。」
拿起粉笔，筱纹先是在黑板上画了条作为时间轴的直线，接着标出了几个主要的历史时间点。画完後，她指着最左侧的点问：「……首先，大家知道这个点代表什麽事件吗？」
这个问题对他们来说显然不难，很快就有学生举手回答：「我知道！这个是学园创立的时间点！」
「没错。」筱纹点了点头，在原点下方写下了「学园创立」几字，「这条正是学园历史的主要时间轴。那麽有人知道下一个点是指哪个事件吗？」
在这麽一问一答之下，各个时间点很快便被标上了对应的事件名称。周遭的人答的很果断，默默听着的东方倒是难免感到茫然，他试着将那些事件名称和已知的讯息搭上线，但效果有些不理想。
他默默为自己的落後程度捏了把冷汗。
到最後，东方索x如叶黎元建议的当故事来听了，期间还顺便翻了翻课本，辅以书上的内容倒是让他的状况好了点。
整堂课结束之後，东方按了按额角，轻呼出了一口气。
座位在他前方的叶黎元俐落地收妥桌面上的文具课本，接着转过头来，「怎麽样？」
「……不怎麽样。」沉默了下，东方挑了个模糊的答案回答。
闻言，叶黎元也没再追问下去，t贴地换了话题，「对了，你有听说今天会公布期中测验分组的事情吗？」
「学姊跟我提过。」东方回答，「她说今天下午会公布，不过没跟我说确切的时间点还有公布方式。」
「噢，听说是会以讯息的型态传到通讯手环喔。」晃了晃手上的银se手环，叶黎元说道，「至於时间点嘛，如果我没记错的话，应该差不多是现在……噢！真巧！」
在叶黎元话说至一半时，他手环上的晶石闪过了一丝细微的蓝芒，代表着收到讯息的淡光闪过一瞬便消失了。叶黎元笑了笑，倒也没马上打开，「我直属有警告我说，从公布组别的那一刻就是战场了，你也要小心喔。」
「……好。」东方瞥了眼手腕上的手环，也没马上去看名单。
不过……有那麽严重吗？
「接下来我有别的课，先走啦！」将桌面上的东西一gu脑儿地收进背包里，叶黎元站起身，将背包背上，「掰掰！」
「掰。」
告别了叶黎元後，东方随意地打量起教室内的同学们。正在查看分组讯息的人有，打算回去再看或是偷偷躲在角落看的也有，东方只是粗略地扫过周围的人们，也没跟谁对上目光。
随後，他垂眸望向了自己的手环，查看起收到的讯息。
除了标示着期中考分组名单的那则外，还有一则来自黎兰卡的讯息，内容简洁地写了他和安瑟莉下课後会过来找他，除了跟他说明综合测验的事情外，还会帮他补一些期中考的科目内容。
东方默默读完讯息，突然意识到白鸟并未跟他说下课後要g嘛，但或许她早就安排好会让黎兰卡他们来找他了吧？
周遭的同学们三两成群地做着各自的事，有的离开教室去上下一堂课，有的则是仍留在教室彼此交谈着，话题除了一些杂事外，便是和期中考相关的事情。
手环上的晶石又闪过了一丝蓝芒，东方挑起眉，对於这道代表收到讯息的提示光芒感到了一丝困惑，接着便顺手点开了讯息介面。
传给他讯息的是室友之一的尼奥，昨晚在跟室友们聊天之余，他们也顺便登录了彼此的联络资讯，方便联系。此时来自尼奥的这封讯息内容并不长，只写了一句「真巧，一起加油吧」，句末还附上了个笑脸。
将这几个字重新读了遍，东方心中隐约有了点猜测，只差没正式确认了。
「东方。」
清冷的话声落下，早一步注意到接近的脚步声的东方俐落地关了通讯界面，随即抬眸望去。他的直属学长黎兰卡在他的座位旁停下，落後他一步的则是学姊安瑟莉。
「学长。」东方连忙从座位站起，打了声招呼。
「上课的状况如何？还行吗？」黎兰卡问道。
东方乾笑了下，「……可能有点问题。」
黎兰卡似乎不太意外，微微颔首後又道：「我们会尽量帮你补，这几天得辛苦一些了。」
「麻烦了。」要顾自身课业还要教他，学长学姊也是挺辛苦的。
就在东方默默感叹的同时，一道带着惊喜的嗓音倏地响起，「安瑟莉学姊！」
反sx望向声音的来向，东方一眼就认出那是早先来跟他打过招呼的同学之一──名为奈西芙的红发少nv。她似乎和安瑟莉是熟识，东方看见後者露出了浅浅的笑。
凑过来的奈西芙跟安瑟莉打完招呼，接着将好奇的眼神投向黎兰卡，再望向东方，「欸，所以东方的直属就是黎兰卡学长啊？」
黎兰卡点点头，东方听了则是灵机一动，问：「你们是直属？」
他指的是奈西芙和安瑟莉。
「对啊！」奈西芙回答完，便转回去跟安瑟莉熟稔地闲聊了几句，不难看出这对直属学姊学妹之间的感情相当不错。
似乎也知道安瑟莉和黎兰卡来到一年级教室的用意，奈西芙没有占用太多时间，聊完几句後便笑眯眯地望向东方，「是说你也真的满倒楣的耶，一入学就遇到期中考，不愧是堪称最倒楣的新生。」
东方一愣，「……什麽最倒楣的新生？」
「小叶没告诉你啊？我们水之院这几天都在传有个倒楣新生终於要入学啦，还有人无聊在猜你会有多少时间准备期中考呢！毕竟学期中才入学的人，据说你是第一个。」
对於奈西芙的这番答覆，东方沉默。
「期中考加油喔！」笑嘻嘻地留下这句话，奈西芙便回到自己的座位，拎了背包後便跟其他似乎是在等她的同学离开了教室。
「走吧，我们去图书馆。」没有多说些安慰的话，黎兰卡淡淡地道。
东方应了声，接着便跟两人一同走出了教室。
花了点时间移动至图书馆，黎兰卡领着东方进了他预先借好的讨论室。这是图书馆开放给学生借取，可以用来讨论报告或是课业的地方，相当方便。
还算充裕的空间里摆着一张桌子和数张椅子，粗估能让四到六人使用而不嫌过度拥挤。东方在黎兰卡的对面就坐，就见没有跟着入座的安瑟莉将背包放下，从中取出了几份文件。
「我去找点书，你们慢聊。」淡淡地这麽说完，安瑟莉便离开了讨论室。
黎兰卡没有露出丝毫意外的神情，只是在安瑟莉关上门离开後问，「综合测验的分组名单你看了吗？」
「还没。」东方摇头，猜想据说手边也有名单的学长应该已经看过了。
「先看吧，我跟你分析一下情况。」
应了声，东方便再度打开了手环屏幕，叫出了分组名单的讯息。
讯息中的资料简单明了，内容处以「第十七组成员」为开头列出了四个名字，後头备注了所属学院、年级与联络资讯。
东方不意外地在其中看见了室友尼奥的名字，後方附注了「雷之院一年级」几字。至於另外两人他就不认识了，只先记下了一人是火之院、一人是风之院的学生。
「一般而言，一组四人、分属四个学院的状况在一年级测验中占了多数，但也难免有几组会是重复学院的状况，两者各有利弊。」见东方看得差不多了，黎兰卡便主动开口说明，「不同学院的力量特se都不同，占的学院数多自然能有较多的变化x；但在不熟悉其他力量的情况下，有时候同院的学生反而能做出b较适当的配合。」
「不同院的学生平时会有交流吗？战斗方面的。」东方问道，想起了昨天在广场上看到的那场战斗，记得那时候白鸟说是二年级的。
「有安排过交流的时间，老师们也都说明过，所以大部分对其他院的都会有点印象，深不深倒是看个人领悟到了多少。」黎兰卡回答，「你的话，我建议是先熟悉水之力b较好，其他就先当不同的力量t系，大致的差异可以先说，但细部特se等你实际见过再说会b较清楚。」
「了解。」东方点点头，脑中不禁浮现上午c纵水之力的景象和感觉，但他很快便打住思绪，听着黎兰卡往下说明。
「由於测验是团t战，如何配合其他人，不让相异的力量彼此影响是重点之一。以你这组而言，火系和雷系都是较具攻击x和爆发x的力量，风系则有着难以预测的特点，但每个人还是会因个人喜好、习惯和x格发展出不同的术法风格，这点在一年级中虽然差异不大，但目前已展现出明显个人风格的也不是没有。」
「──说的没错喔，像是你这组里的漠星．列古安就是个好苗子。虽是一年级生，但却拥有相当敏锐的观察力，剑术和对火之力的控制力也相当不错，力量不强却能把握破绽一击必杀。哎，真想拉进护卫队里来好好培养一下。」
突然响起的话声让两人都是一愣，有些愕然地看着突然出现在讨论室内的白鸟。沐浴着两人视线的白发nv子自然地拉开椅子在东方身旁坐了下来，还一边对黎兰卡的说明下了注解，顺便发表了自己的感慨。
「至於风之院的惑梦学妹，我印象中她好像跟尼奥学弟是好朋友吧？是个乐天的好孩子。能力方面的话，你晚点问问尼奥学弟会b较清楚喔。」
白鸟接着对东方组内的最後一人做了评论，态度和语气带着一gu理所当然，就好像她突然出现在这里、还清楚东方的组员有谁是再正常不过的事了。
「……学姊，你是从哪里冒出来的？」回过神来，东方忍不住这麽问。
白鸟掩嘴一笑，「只是一点小把戏而已，呵呵。」
东方默然，黎兰卡则是轻咳一声拉回话题，「……总而言之，接下来几天你们应该会开始约讨论磨合，有什麽问题都可以问我们，若是有什麽状况也都可以说。」
「反正谁对你有意见的话就来跟我们说，我让他没意见。」
白鸟cha话道，笑yy的表情让人难以判断她是开玩笑还是认真的。
「……高年级不能随意g涉低年级考试。」像是听不下去，黎兰卡冷着脸提醒了句。
「噢，你想到哪里去了，我指的当然是让学弟有点实力以免被说嘴，才不是去威胁他们闭嘴呢，那很麻烦。」白鸟嘴边的笑意未减，黎兰卡怀疑的眼神对她来说一点影响力也没有，「之前说过会教学弟基础防身的手段，不会让他拖累组员的。况且学弟的资质也不差，你不必太过担心。」
「……嗯。」黎兰卡点点头。护卫队队长的话还是挺有份量的，况且白鸟并非会随便给出保证的人，她既然敢这麽说，就一定有她的理由在，「总之，等你们之後讨论出练习时间再跟我们说，有任何问题都可以跟我们商量。」
黎兰卡下了结论，待东方颔首答应後，白鸟随即接着道：「距离期中考还有十四天，我们现在来排一下你接下来的读书计画吧。」
看着学姊的笑脸，东方不知怎麽地有gu毛骨悚然的感觉。
他默默捏了把冷汗。
「水之院一年级的期中测验为期五天，分别是第一天从早上开始的综合测验，第二天下午的魔药学笔试与历史人文，第四天上午的术法学与能力检测、下午的世界通则，第五天的魔药学实作。」从桌面的文件中取出一份时间表，黎兰卡指着上面的内容一一说明道，「整个期中考总共占了十天，基本上第五天考完後你们就只剩其他选修课程的期中考了，但这部分你暂时没有，可以选择放假或是观看三年级的综合测验。」
顿了下，他补充，「还有，大家考完试还有五天假期，你的历史人文补考会在这五天里进行，魔药学的部分也是，至於其他几科则是照原定时间考。」
说完後，黎兰卡将那份表格递给东方，「这份你收着吧。」
意思是第一天的综合测验考完，他还有两天的时间可以全力冲刺其他科目。
东方接过表格仔细看了遍。黎兰卡已在上方标注了他和安瑟莉有空的时间，除了第三天两人都有不少考试而空下来外，其他时间多少都标上了课辅时间及科目。
「那这天就是我的了。魔药学的部分也可以问我……嗯，不如这天带你实作一下好了。」ch0u了支笔将第三日圈起，白鸟g起嘴角，「至於综合测验的部分，就先看你们讨论出来的练习时间再说吧，我一样会拨空教你术法，但这多少只是应急用，期中考後你得把基础打好才行。」
「好。」东方应道，语气带着认真。
他没打算成为拖累其他人的组员，起码在考试之前，他得多努力才行。
花了些时间确认完接下来的读书计画与练习时间，又趁机会念了些基础范围的考试内容，等东方返回宿舍时，其他三名室友皆已回到房间，此时正围在矮桌周围讨论着功课，俨然就是场小型的读书会。
「嗨，东方，你回来啦！」从书堆中抬起头，叶黎元率先打了招呼。
「嗯。」东方点点头，脱了鞋放好後踏进房间，将自己的东西摆至桌上，并跟另外两名室友打了声招呼，「你们在念期中考啊？」
「对啊，考前冲刺。」叶黎元回道。同样从书堆中抬起头的尼奥接着出声询问：「我们晚点打算讨论一下综合测验的事，算是彼此交换个情报，你要来听吗？」
「好啊。」自知情报的重要x，东方毫不犹豫的同意了。
「那等我们收个尾。」闻言，叶黎元说道，三人又再度埋首书堆中。
在那之後过了不久，东方整理完东西并洗完了澡，忙碌了整天确实让他稍显疲惫。等他打理完自己，没事找事做地抓起课本来翻时，三名念书念到一个段落的少年们才快速地收拾了桌上的课本，并招呼东方来矮桌旁坐下。
「我先说好了，我跟亿岚是一组的。虽然还没正式约过，但另外两个我也认识，一个火之院，一个地之院。」叶黎元率先说道，对於自己组员的资讯倒也没想要隐瞒。
「我这组的话，东方你们知道了，惑梦你们也认识，剩下一个是火之院的。」尼奥接着说道，「貌似期中分组是两两下去分配的呢。」
「噢，我打听到的也是如此，据说是为了避免大家不熟识造成合作上的困扰，今年的测验便这麽分组了。就这点来说，学校还满贴心的。」叶黎元附和道。
以室友为前提下去分的话，要让一个小组内凑齐四个学院也不是难事，况且两两相识的情况下，较不容易发生四个人得从零开始认识起的麻烦状况。
「那你们有什麽打算吗？」亿岚问道，「据说每次的考题都不一样，要看老师们的意思。」
尼奥想了想，道：「这几天大概会先约出来见个面，先了解一下整组的状况吧。虽然学长姊们都说实际考题要看老师们，但都很强调说这是场需要团结合作的测验。」
「可以假设至少有一半的队伍有良好的合作基础，毕竟是认识的。就打听到的内容来看，考题有可能是小组竞争，当然也不排除是合作解决任务的可能x。」叶黎元耸耸肩，姿态一整个轻松惬意，「不过既然是一年级的第一次综合测验，应该不会太过刁难吧。我们是不打算怎麽样，这段时间就尽量磨合。既来之，则安之。」
花了点时间交流了下各自打听到的资讯，虽然对考题会是什麽没有确切的结论，但对於接下来要怎麽准备考试，四人也多少都有了想法。
尼奥趁着时间还不算太晚，相当效率地拨了通讯给同组组员之一、和他是旧识的风之院院生惑梦，除了确认最後一名组员是惑梦的室友外，也在确认过四人有空的时段後，敲定了第一次的小组讨论时间。
翌日下午，用完午餐的东方跟尼奥走出了学生餐厅，前往约好的地点。由於四人分属不同学院，各自也有不同的选修课，他们便把讨论的地点订在风之院，一来是方便刚下课的惑梦跟他们会合，二来由於风之院离训练场较远，内部设有供院生们练习的练习教室，身为风之院院生的惑梦一早就效率地登记了借用时段，让大家不必在最热的时间到训练场的自由练习区晒太yan。
唯一美中不足的是，练习教室的阵法配置并不及训练场的完善，虽然也设有防止空间被破坏的结界阵法，但可承受的效果较低。要练习破坏x较强的术法的话，练习教室并不适合。
但对於身为一年级新生的他们来说，练习教室的配备已足够，毕竟他们最多只会小试身手，也还不会什麽高杀伤力的术法。
离开学餐时，尼奥还顺便替惑梦带了份午餐，省得她还要跑一趟。
风之院的建筑风格和水之院不同，或者说五大学院的建筑都各有各的特se。两层楼高的深se木制建筑样式典雅，周围种着大片的紫藤花，紫se的花朵在微风的吹拂下，伴随着淡淡的花香飘逸在空气之中。
在尼奥的带领下，两人迈步踏入了风之院内。和初来乍到的东方不同，尼奥明显对这里的环境熟悉的多。
建筑物内，风之院院生们的教室皆位於二楼，其余课程教室则是在一楼。东方等人约好的讨论地点是位於一楼的休憩室，半开放的空间是给学生们休息用的，里面可以看见三三两两的学生在做各自的事，以身着绿se制服的风之院院生为主，但也可以看见其他学院的学生，估计是来风之院上课的。
「惑梦下课後就会过来，另一位漠星同学的话，不知道到了没有。」
尼奥低声说道，东方则是耸耸肩，「进去看看就知道了吧……对了，你认得她吗？」
「噢，惑梦有跟我形容过她的样子，应该认得出来，真不行的话再联络就好。」
交谈完毕，两人便保持安静地踏入休憩室。此时里头的人并不算多，虽然有聊天或讨论课业的声音，但也不算太吵杂。
对於进入休憩室的东方和尼奥，抬头望向他们的人只有寥寥几位，且几乎都是望一眼便收回视线，仅有一名未着制服外衣、却披着红se斗篷的少nv仍望着他们，视线略带评估。
注意到视线的东方抬眸望去，在与对方对上视线的同时，尼奥的声音也恰好响起。
「应该是那位，坐在角落的那名nv学生。」
尼奥指的正是那名少nv。
少nv有着一头金se的长发，用红se的缎带紥成了两束马尾，一双眼眸是如血般的红，加上稍显冷漠的气质，气势十足。隐约可以看见少nv身上的百褶裙是深红se的，表示着少nv是火之院的院生。
走到少nv的座位旁，尼奥率先打了招呼，「嗨，请问你是漠星同学吗？」
「我是。」少nv微微颌首，「你是尼奥？」
「对，另外这是东方。」尼奥答道，顺便介绍了下身後的东方，後者则是微微点头打了声招呼。
「先坐吧，等惑梦来。」指了指同桌空位，漠星淡淡地道。
待两人依言入座，她便将注意力放回手边的书上。抵达集合地点後，由於没什麽事，她便把课本拿出来复习了。
东方暗自观察了下。虽然学园的制服中，上身就包含了制服外衣及衬衫，但现在的天气还算凉爽，会穿外衣出来的人大概只有一半。印象中是有不少人像漠星这样自己搭了件外衣，学园对这部分的管制显然挺自由的。
对了，像他身旁的尼奥也未着制服外衣，而是披了件白se滚金边长大衣。他自己则是全套制服，但并不觉得热。
没有等太久，最後一名组员、风之院的惑梦便也来到了休憩室，并一眼看见了坐在角落的三人。
「久等了！」在漠星身旁的空位坐下，有着深棕se长卷发的少nv语气轻快，但也没忘了克制音量。
和冷淡的漠星相反，惑梦是名活泼开朗的少nv，翡翠绿的大眼带着朝气，唇边带笑，看起来是名好相处的nv孩。
「惑梦，你的午餐。」待惑梦一落座，尼奥便把从学餐带来的午餐交给对方。
「谢谢尼奥！」惑梦露出灿烂的笑容，道过谢後，她并没有马上开动，而是又问，「你们要先到练习教室吗？」
「那边可以吃东西吗？」尼奥问道。如果练习教室不能吃东西，至少让惑梦吃点东西再过去b较好。
「可以喔，吃完把东西带走、不要弄脏就行。」
得到肯定的答覆後，尼奥向另外两人投去询问的视线，得到首肯之後才道：「那我们先过去吧。」
在惑梦的带领下，一行人上了二楼。待惑梦跟办公室领取了教室的钥匙後，他们便来到了预借的练习教室。
推开木门，映入眼帘的是个还算宽敞的空间，左侧设置了可供休息的桌椅，除外并没有看到其他多余的设施。
大家各自放完背包後，便相当乾脆地在房间中央坐了下来。
「那，大家先自我介绍一下，顺便也说个武器类型。」尼奥提议，毕竟他们都只是两两认识，先让大家都认识彼此b较好。除外，在考试开始前熟知队友的实力、战斗习惯和擅长事物也是必要之事，「我先说吧。我是尼奥，雷之院，武器是剑。」
「惑梦是风之院，武器是辅助用的短笛。」惑梦接着道，手里还捧着自己的午餐。
「火之院，漠星．列古安，武器也是剑。」
「东方，水之院，武器的话也是剑。」顿了下，东方犹疑着该怎麽解释自己的状况，「呃，但是我前天才进来而已，所以术法方面可能不太行……」
「前天才进来？」漠星挑起眉，对於这话明显有着疑惑。
「咦？你就是那位传说中水之院的倒楣新生？」和漠星相反，惑梦明显知道这是怎麽回事，不过那称呼还是让东方一阵无语，「但是才入学几天也得考期中考吗？」
「学姊是跟我说，分数的话，聊胜於无嘛。」东方答道，同时暗自感叹自己居然能这麽平常心地做出回答。
一番解释说明後，漠星也明白了东方的意思，她挑起眉，率先询问，「这样的话，战斗的事你行吗？」
「不算术法的话，应该还行。」思量了下，东方回答。
「等等实际试试吧。」尼奥提议，「借教室也是为了这个。东方没问题吧？」
「嗯。」东方颔首。早上出门时，他把白鸟给他的长剑一并带了出来，正是觉得可能会用上。
得到肯定的答覆後，尼奥便接着说：「那来吧！谁要跟东方b试一场？」
「我。」冷淡的nv声响起，漠星双手环x，自愿接下这个任务，「虽然你状况特殊，但我也不希望我们这组有人拖累，至少我想知道你的实力在哪里。」
东方点头同意，跟着漠星移动位置到房间中央，另外两人则是退到一旁，腾出空间给他们。
此时，东方注意到漠星就算是在室内也未将斗篷脱下，但基於彼此才刚认识，他没问。
「夜曲。」漠星轻唤道，伸手握住随之出现的长剑。长剑的握柄装饰着由红se的珠子和金、银、白、红四se线所组成的吊饰。东方见状，随即联想到先前亿岚跟他介绍过的「器灵」，这大概就是漠星专属的武器了。
一边观察思考，东方ch0u出了白鸟交给他的剑，摆好架式准备应战。由於不确定对方的武器是否会有特殊的地方，他决定先采取较为保守的打法。
确认他准备好後，漠星便毫无迟疑地往东方挥砍而去。
两柄长剑快速地交错，金属相撞的声音不绝於耳。漠星的攻势凌厉，同时在心里对东方的剑术做出评价。
剑术还不错，应该有中上等级……夜曲，你怎麽看？
她在心里对自己的武器做出询问，回应她的则是一道柔和的nv声，还不错呢，至少不用担心会被拖累唷，只不过……
新生也是有新生的弱点，就像是……！
漠星心念一动，她的长剑顿时攀附上一层火焰。东方的脸se微变，进攻的架势同时缓下，不再和「夜曲」y碰y。
东方虽然不知道自己的剑碰上那些火焰会怎麽样，但他也不想贸然尝试。
漠星缓下攻击的节奏，一阵攻防後往後退开，主动结束这场b试。
「还可以，不过考试可不是只靠武器，面对术法时你如果没有任何应对方式，等到正式考试时也很难自保。」漠星隐去手中长剑，语气依旧冷淡却中肯地下了评语。
「不过有一点不用担心，我的直属有跟我说，测验有规定不能杀人或是致残，大家动手多少都会有分寸的。」像是要让东方安心，惑梦这麽补充道。
将剑归鞘，东方应了声表示明白。该如何应付术法，这确实是他该仔细想想的。
而就刚才跟漠星交手的状况来看，她的攻势并不急躁，而是在凌厉的攻势中找寻一击必杀的时机，是个一旦松懈就容易吃亏的对手。
四人重新在房间中央坐下後，尼奥率先说道：「那麽，我想我们接下来要做的，除了互相练习武技和术法之外，便是要让东方有点自保能力了。」
「意思是要特训！」说出这句话的惑梦看起来莫名的兴奋。
「我们会帮你拟定好特训的相关事项的。」尼奥笑着说道，一套计划在脑中成型。
「特训的时候，你最好认真一点。」漠星接着说。
面对着开始讨论起特训内容的同伴们，东方突然觉得眼前这些人其实很恐怖。
没在这方面花上太多时间，四人便转而讨论起这次考试的基本战斗配置。基於队伍中没有人的武器是偏向防御的类型，也没有较擅长防御的地系，评估了下个人的状况和能力後，便决定由漠星和尼奥作为队伍中的主攻，惑梦和东方则是伺机行动，并以保护自身安全为第一优先。
讨论完基本事项，并约好下回的练习时间後，练习教室的使用时间也差不多结束了。还有课的几人先离开去上课，东方看了下时间，决定先回水之院一趟。
水之院虽不似风之院拥有练习教室，但内部设置了供学生自由使用的自修教室，东方打算先去那里自修。
找了个空位坐下，东方掏出课本便埋首起来。由於目前他的课表只有水之院一年级的必修课，再加上状况特殊、可以选择暂时不去上，接下来的时间他都是没课的状况，可以一路念到晚餐时间都没问题。
这段期间，周遭有人进来也有人离开，由於没被打扰到，东方也就不去在意。直到有人拉开椅子在他对面坐下，他才困惑地抬起头。
「嗨，学弟。」白鸟主动打了招呼。
「学姊好。」虽然有些意外，东方还是在一瞬的怔愣後做出回应，「你也是来看书的吗？」
「没有喔，我晚点还有事。」白鸟否认了他的猜测，「只是看到你在这才进来的。」
「……找我？」他诧异。
「只是想跟你说，你那柄剑是可以一定程度的抵御术法的，如果有带着火焰或其他术法的武器朝你砍来，挡一下是没有关系的。」白鸟微微一笑，说的明显是他下午跟漠星b试时的状况。
「……那个，学姊。」
「嗯？」
「呃，我们练习时你应该是不在场的吧……？」东方忍不住提问。下午打的状况他没跟任何人提起，除了当时在场的组员们外，应该没人知道情形才是。
像是明白东方这麽问的意思，白鸟脸上的笑意更甚，「这是商业机密。」
东方沉默，果断决定不再追问。
接下来的几天，东方除了要上课以外，还得照着尼奥等人替他订下的特训表进行特训。必需同时应付两边的东方，彻底明白了何谓蜡烛两头烧。
虽说是东方的特训时间，但事实上也不是所有人都在跟东方对练。为求效率，他们采取了轮流对战的方式，而此时跟东方交手的人正是惑梦。
另一边的尼奥和漠星则是唤出武器交手中。对於他们来说，想要用最快的速度了解自己队友的战斗习惯，最好的方式就是打上一场。然而，也因为大部份的学生都有此想法，这段期间的保健室可说是十分地热闹。
除此之外，在大部份学生的认知之中，想让一名新手快速适应战斗并进步，最好的方式就是透过实际演练，如果那名新手本身就有一定的战斗能力，那麽这个方法就更适合了。
也因此，现在的东方才会面临这样的局面。
匆忙地避开惑梦扔出的风弹，东方急忙蹲低身子，千钧一发之际躲过细小的毒针。s出毒针的惑梦并没有因为偷袭失败而感到惋惜，而是接着甩出风弹攻击。
面对朝自己疾s而来的数枚风弹，东方直起身子，手中长剑迅速地将扑向自己的风弹切开。对於无形的气流所凝成的风弹，他必须十分专注，才能捕捉到它们移动的轨迹并做出应对。
至於那些偶尔偷袭的毒针，则是来自惑梦手上的金se短笛。那正是她专属的武器，能够s出毒针，也能够吹奏出迷惑人心的音乐，较偏向辅助的类型。
在「特训」中，不只是惑梦，就连轮班的尼奥和漠星也都是以全力攻击，丝毫不因东方是新生就手下留情。
「俗话说，人在困境时可以激发出自己的潜能。」棕se长卷发的少nv如此笑着说道。
「反正到时候考试也是这样，从现在开始习惯b较好。」白发的少年耸耸肩，理所当然地说。
「特训就是特训，哪有手下留情的道理？」金se双马尾的少nv双手环x，语气冷傲。
对此，东方并无任何异议。
面对风弹与毒针的的夹击，东方除了挥剑抵挡和闪避外，也不忘找寻空档b近惑梦，毕竟光防守却不反击是不可能赢的。
又一阵攻防後，东方逮着空档欺近惑梦身侧，挥下的一剑被惑梦以风壁拦下，加上他有克制力道，倒是替这场对打画下了较为平和的句点。
结束对打，两人收起武器，先到一旁稍作休息。这次他们并不是借风之院的教室，而是到广场上的自由练习区练习。
随意的席地而坐，东方轻叹了口气。
这几天，学园内不时可以看见各小组的成员聚在一起讨论或是彼此锻链，那些五花八门的术法在令东方感到赞叹的同时，也让他不禁觉得，自己进入学园的时间点真的不太好。
不过，东方也很清楚叹气并不能帮上什麽，唯有把握时间练习才是当务之急。
为了让他在面对术法时能有所应对，白鸟在带他熟悉了水之力的调度後，便先教了他凝聚「水盾」的方法。以水之力结成的盾可以一定程度抵挡术法的攻势，算是相当实用。
但在他成功化出了水盾，因不知道下一步要怎麽做而望向白鸟时，後者微笑着化出冰剑，戳戳两下就把他的水盾给击溃了。
「凝聚水盾的方法你会了，但还是需要足够的力量和熟练度支撑，才能发挥最大的功效。这方面你自己琢磨看看，找出最适合你的方式，有什麽问题再来找我吧。」
白鸟的教导方式是让东方自行0索为主，他有需要或是不懂才会提点几句。十几天的时间要上手术法实在太过勉强，白鸟也没想着教他多少，拣着几个较实用的便足够了。
就在这样读书与练习并重的日常中，东方也渐渐适应了在潘德拉的生活，十几天流水一般地便过去了。
期中考第一天上午，东方和室友们起了个大早，在解决完舍监提供的早餐後便一同前往集合场地，与各自的组员会合。
集合地点是学生们熟悉的训练场，一年级综合测验则是订在九点开始。和惑梦及漠星会合後，东方望了眼手环上显示的时间：八点四十五分，距离考试开始没剩多少时间了。
「快要考试了呢。」尼奥说道。虽然考试将近，但他并不感到紧张，如平时一般表现得相当轻松。
「对啊。」惑梦附和道，「总觉得有些紧张呢！」
话虽如此，但那双翡翠绿的眸子还是泄露出了另外一种情绪──期待，以及兴奋。这并不算特别，在第一次参加综合测验的一年级新生们中，感到跃跃yu试的人可不少。
东方轻吐出一口气，挂在腰侧的长剑相b其他没带武器的人们，虽是稍显突兀，但周遭也有人迫不及待地召出武器热身，倒也不算太过显眼。
时间流逝，过没多久，学园里代表上下课的清脆铃声响起，回荡在整个校园中。广场上的学生们纷纷安静下来，将视线投向训练场中央较周围突起的一座小平台上。
早上九点整，考试内容的宣布时间。这次测验的负责人员准时来到了集合场地，此时正伫立於平台上。
拥有一头紫红短发及金铜se眼眸的秀丽nv子上前一步，一身长裙衬着窈窕身段及优雅的举止，笑容温婉。台下的人们几乎都认得她，其中尤以风之院院生们最为熟悉。
此人正是风之院的院长，司掌风之力的克露丝。
而站在nv子後方一步的则是名高挑的黑发男子，略长的黑发束起垂於肩上，一双眼眸暗红，不带笑意的面容稍显冷淡。同为一年级综合测验负责人的他也是潘德拉五位院长之一──火之院的院长，司掌火之力的帝。
「今日的综合测验，相信大家都已做好准备了。当然，就算没准备好也是得考试的。」克露丝的声音虽然不大，却能清晰地传至所有人耳中。她毕竟是一院之长，以风做为媒介让声音传得更远，对她来说并非难事，「这次的测验进行范围是学园内的非教学区，也就是除了五大院以外的地方，详细的示意图和相关讯息可以在你们的手环里找到。」
闻言，东方抬起手，打开了闪烁着光芒的手环，轻易地从收件夹中找到了所谓的资讯。那是一张学园的部分平面图，如克露丝的说明一般，并不包含五座学院。除外在训练场的位置还有几个重叠的光点，东方猜测那是标示着他们组员四人的位置。
「测验内容很简单，我们在学园四处藏了像这样的小珠子，」克露丝说着，摊开手掌，掌心放着的是几颗流动着彩se光芒的圆形小球，她让它们浮至空中，好让大家看清珠子的样貌，「每一组必须找到五颗才算通过，手段不限，当然也可以抢夺别组的。测验时间从九点三十分考到十二点三十分，在时限内没有完成的小组会依数量给予对应的分数。」
「以上，有没有什麽问题？」克露丝环视着同学们，问道。
「……是要找东西吗？」漠星若有所思地喃喃。
「找东西的话……不知道老师们藏了多少个呢。」尼奥微笑着提出重点问题。
如果小球的数量多，能通过的组别自然也多，各小组间的竞争也较不激烈；反之，如果小球的数量少，能通过的组别自然也就减少，相对地，小组间的竞争就只能以彼此厮杀来形容了。
以上是尼奥等人所做出的解说。
「……厮杀？」东方对於「厮杀」这个用词是否得当提出了疑惑。
「是啊，」尼奥的语气理所当然，「就是厮杀没错。」
「抢的过程自然不会和平到哪去，」漠星接着说，「你不会以为大家会心平气和地谈论东西该归谁吧？」
「不……但是再怎麽说也不会到厮杀的程度吧？」东方语气无奈。
「总之是先抢先赢啦！」惑梦灿笑着说道，「我们待会要先往哪边去找？」
「大家都从这边出发的话，先去远一点的地方吧，不必在这里人挤人。」尼奥分析道，「嗯……萤光之森那边怎麽样？」
萤光之森是位於学园边界一带的林区，占地广大，树林内飘散着点点萤光，煞是美丽，这幅光景也是这片树林名称的由来。
大面积的树林有不少适合藏匿的地方，移动过去又不会花上太多时间，除外战斗起来也能利用树林作为掩护。三人很快便同意了尼奥的提议，接着便就规则讨论起了战术。
九点三十分一到，代表考试开始的铃声响起。随着克露丝一声宣布，各个组别也有了动作，朝着决定好的搜寻地点出发。
训练场上的人cha0很快便散去大半，宣布完考试内容的两位院长也没打算多加逗留，在学园四处观察学生们的行动也是他们的评分依据之一，自然不能一直待在训练场了。
走下平台，克露丝微微歛起了笑容，用着仅有自己和身旁同伴能听见的音量开口：「这次藏的b例算少呢，可想而知过程会有多激烈。」
「以这数量，能达到标准的组别大概只有一半吧。」帝推测道，这是算上部分珠子没被找到的可能x後得到的结果。
「希望考试结束後他们别太挫折才好。」克露丝笑着说。
帝不置可否。
「那就照先前的分配吧，十一点再交换。」克露丝主动结束了闲聊，将话题带回正事上。考试期间的工作早在准备期间就决定了，此时倒也不必再多说些什麽。
但在和同伴分头行动前，她迟疑了下，又出声喊住帝。
「怎麽了？」停下yu跨出的脚步，帝回头问道。
「前几天你不是说会头晕，还跑去找伊提娜希儿拿了药吗？」克露丝顿了下，又道，「如果有什麽状况别勉强，夏洛他们也能来帮忙的。」
「……我没事。」愣了下，帝答覆道，「大概是这阵子太忙，期中考完就还好了。」
克露丝眼神一暗，却也没再多说什麽。不久前同为五院院长之一的希罗达无预警失踪，导致他负责的术法学一时没了授课老师，偏偏这又是一年级必修，没办法一直停课下去。四位院长及部分教师们紧急开会讨论後，便分别由时间允许又有能力教导的三位接下代课一职。
而三人之中，平时和希罗达较为熟稔、对他的上课方式和进度较有概念的帝就接了两个班，加上他本来负责的一年级必修「世界通则」及火之院的战斗技艺课程，一般时候是吃得消，但遇上期中考便有些忙不过来了。
知道对方不会在这种时候y撑，克露丝提醒了句有状况就跟她说後便告别了对方，各自去处理负责的部分了。
另一边，离开训练场的东方一行人没花上太多时间，便来到了目的地──萤光之森。
「大家别忘了注意周遭，会跟我们一样选这里的人肯定也有，找到珠子的话就分别保管吧，分散风险。」
脱离了人群，确认附近没有其他人後，尼奥便主动提出了四人的任务分配。这几天磨合下来，四人之中最适合指挥调度的便是他，在其他人无异议的情况下也就顺势接下来了。
几人应声表示明白，一边前进一边注意四周，找的时候也没忘了先把武器唤出来预备。
没一会儿，运气还算不错的四人便找到了一颗。彩se的珠子隐藏在草丛之中，若不是惑梦眼尖发现，他们可能会与之擦肩而过。
快步上前将珠子拾起，惑梦拍了拍上头沾到的泥土，回头向三人招呼道：「一个了！」
「运气不错。」尼奥感叹了句，迈步正要上前，眼角余光却捕捉到一抹由高处俯冲而下的身影，他几乎是反sx地大喊：「惑梦小心！」
同一时间，反应极快的漠星甩出了火球，直往那道人影的前进方向s去。
「哇啊！」身影一个急煞，偷袭者险险避过了火球，但那热度还是烧的他一阵心惊。漠星这火球预判的jg准，连他的飞行速度都考虑进去了，若非早有防备，他肯定免不了一番苦头。
趁着这个空档，惑梦也不回头，抓着珠子便往同伴的方向跑。
躲开攻击後，偷袭者双翅一搧拉开距离，四人也得以看清他的样貌。那是名金发褐眸的短发少年，身型娇小，脸蛋略显稚neng，身着代表地之院的棕se制服。但最引人注目的还是他背上那对白se羽翼，此时飞在半空中，倒是免去了被近身攻击的可能。
意识到有人想抢珠子，尼奥没管还在空中飘的金发少年，快步上前跟惑梦会合。他伸手揽住顺势往他怀里扑的少nv，将略显惊慌的她护在自己身侧，手中横挡在前的长剑带着浓厚的保护意味。
眼看偷袭失败，金发少年也不恋战，果断闪人。
他是和组员分开找时偶然发现这队人，一时兴起便偷跟了会。四个人嘛，搜索效率还是b较高的，果不其然便让他逮到机会，可惜没得手。
考试刚开始没多久，没必要打起来，抢劫失败的他便果断跑了，速度飞回去与和他一道的同伴会合。
见状，四人也没有追击的意思，但此番意外还是让他们更加谨慎。虽然早猜到会有人用抢的方式蒐集，但这回还是在他们意料之外。
「惑梦，没事吧？」确认金发少年确实走了，尼奥连忙望向惑梦，关心地问道。
「我没事。」下意识拉着尼奥的手臂，惑梦心有余悸地摇摇头。她看了看手中的珠子，松口气似地道：「呼，还好没被抢走……没想到这麽快就有人打算用抢的了。」
「大概是分头搜索时刚好看到，想占便宜？」东方推测道，「毕竟他只有一个人。」
「也许他有其他同伴在附近。」漠星提出了可能x不低的猜测。
「刚才那位是地之院的光桦，我有堂选修跟他一样。」望了眼那人离去的方向，尼奥道出了他的身分，顺带说明自己认得他的原因，「记得他和一个风之院的nv孩总是一起行动，不晓得是不是同组。」
「喔喔！我想起来了！」听尼奥提及自己的同学，惑梦顿时联想到了一个人，「你说的是罗纱吧，我记得她跟一个长翅膀的人是好朋友，好像就叫光桦。」
「总之，大家小心点吧。」尼奥总结道，说完还补了句，「小心空袭。」
收妥珠子後，四人便继续前进。接下来一段时间都没再遇上别组的袭击，虽说还是有碰上其他组别，但双方都没有动手抢夺的意思，还算和平地便这麽交错而过了。
这样的平静持续到考试时间过半，四人的运气在接连又找到两颗珠子後彷佛到了尽头。在萤光之森内又绕了几段路，愣是没能看见其他珠子的踪影。
「这麽看来，或许大部分的珠子都被找走了。」停下来稍作休息时，尼奥说道，「从考试开始到现在，好找的珠子想必都被找完了，剩下的估计不是藏的位置隐密，便是不易取到手。」
除了最一开始的珠子是在草丛间发现的外，另外两颗分别是在树上与石缝间，都是一不注意就会忽视掉的位置。
「要换个地方看看吗？」东方提议。不得不说在这片树林转了这麽久，大同小异的景se看的他有些疲劳，也不太确定现在到底是在森林的哪里。不过这是他第一次进来萤光之森，对於它究竟多大也没概念。
萤光之森占地广大，他们边移动边搜索也没能找完整座森林。转移地点也就是碰碰运气，未必会b较好。
「以现在这个时间来看嘛……」尼奥沉思了下，「不如我们来狩猎怎麽样？」
「要抢别人的了吗？」听出尼奥的言下之意，惑梦问道。
「至少可以同时进行，」没有直接下定论，尼奥反问，「大家觉得呢？」
「也行。」漠星首先提出自己的看法，「与其再靠运气，不如直接出手去抢。如果碰上那些因取得不易而留下来的珠子，我们还可以试着拿看看。」
「我的看法和漠星一样喔！」惑梦附和道。
「东方呢？」尼奥看向思考中的东方。虽然情况已经很明了了，但他还是询问了下东方的看法。
「虽然抢也会有风险，但总b等到最後找不到才动手的好。」东方答道，也是同意直接出手夺取的做法。
「那麽，我们先往广场那边去吧，如果碰上别组无需躁进，到时候就照我之前说的，就由我和漠星主攻，东方和惑梦伺机行动，」尼奥顿了顿，续道：「过程也不用太急，慢慢来就行了，同时要小心路上有没有陷阱或是别组埋伏。」
大致讨论了下接下来的行动方针，四人在休息足够後，便朝着广场出发。
在他们动身踏入树林没多久，一道背生双翼的少年身影从枝叶间钻出，没有带出太大的声响。光桦看着东方等人离去的方向，回头打了个手势。
一抹纤瘦的身影轻盈地从另一边的树上跃下，黑发的少nv穿着和惑梦相同的绿se制服，她抬起带着通讯手环的右手，对着另一端道：「飒兹亚、薰月，有一组人往你们那方向过去了。」
收到。对方回复道，我们这边准备好了。
「我跟小光跟在後面。等等见。」得到答覆後，少nv便切断了通讯，接着对移至她身旁的光桦说道：「他们准备好了，我们跟在後面吧。」
「没问题！」
两人再度钻入树林之中，保持着稳定的距离，就这麽不远不近地跟在四人後方。
认出眼前这组人正是自己先前偷袭失手的那四人，光桦忍不住咕哝了句「真巧」。失手後的他也没太在意，掉头便和跟他一起行动的罗纱会合，在接下来的时间内得手两颗──一颗抢的、一颗偶然发现的。
再加上另外两人夺得的一颗，这组已经有三颗珠子了。
见前方四人越来越接近他们设下埋伏的地点，光桦和罗纱各自唤出了武器，前者为军刀，後者则是把长弓。
接着两人便一左一右分开，光桦仗着翅膀优势窜入树林之中，动作灵敏地钻过枝叶来到预先选定的伏击点之一，他握紧军刀，看着下方的人走至他们想要的位置後，双翅一振，锁定了走在後方的惑梦便疾冲而下。
另一边的罗纱拉弓搭箭，趁着下方四人被光桦x1引走注意力，一箭瞄准了四人中央。
「咦？」
殊不知，底下的人们非但没因光桦的突击乱了阵型，反倒像是早有准备一般，尼奥长剑横举拦下了光桦的军刀，将惑梦护在後方，东方和漠星也快速调整位置，後者正巧面对着罗纱s来的一箭，反应极快地扔出一个火球，直接拦截了箭矢的突袭。
对方早就发现他们了──罗纱瞬间意识到这点。
没有迟疑，罗纱再度弯弓搭箭，靠着武器的距离优势从侧支援起顺势与尼奥打起来的光桦。
漠星在扔出火球後，举剑就想往罗纱的方向冲去，不料身後却出现了道冰墙，将她与其他三人分开的意味十足，罗纱也果断移动往更接近光桦那方的位置。
转身yu追的漠星被冰墙拦住了去路，趁着这个空档，身着红se制服的赤褐短发少年倏地现身在漠星身侧，挥动长剑展开攻势，阻止漠星返回支援。
见到此状的东方却无法前去帮忙，原因在於站在他前方、手持长刀指着他的少nv。
这名面无表情的少nv身着水之院的蓝se制服，手中长刀的刀柄尾端连着一条锁链，末端接连着小型的钩爪。少nv握刀的手很稳，指着东方的刀完全没有移开的意思。双方都在评估彼此的实力，两人就这麽陷入了无声的僵持。
在漠星和东方各被一人缠上的同时，尼奥的对手也从一变成了二。罗纱顺利移动到了适合的位置，与光桦的攻势展开配合。
战场一分为三，如果是一般的战斗，谁占优势还不好说，但此时的重点是珠子。不只是有计画地将他们分散，这队人甚至知道惑梦手中保管着珠子，分别对上东方和漠星的两人都是以牵制为主，尼奥与惑梦才是他们的重点目标。
长剑与军刀互击，响声清脆，惑梦则是以风刃阻断罗纱的攻势，不让袭来的箭矢有g扰到尼奥的机会。不论是尼奥跟惑梦，亦或是光桦和罗纱，两组人都是十分了解彼此的搭档，一时间局面形成拉锯，不分上下。
但如果没有明确的办法和计画，光桦等人这番出手可说是太过鲁莽了。
东方没有一直与前方的少nv僵持下去，而是主动发动了攻击。漠星那边的冰墙想必是这名水之院的少nv施放的，对於冰墙的用意，东方在这点上留了点心。
只是要拦阻漠星的话，那名少年的牵制理应足够，若是为了防患未然而设的，此时耗费力量维持它又是为了什麽？
考前白鸟教过他凝聚水盾的方式，东方推测冰墙也跟水盾一样，要长时间维持都需要力量支撑的，若不是有什麽打算，浪费力量在那里做什麽？
就算猜不透对方的打算，至少让少nv无法分心在那边也是个方法。抱持着这样的想法，东方在僵持没多久就主动发动了攻击。
果不其然，少nv且战且退，以防守为主，攻势却也刁钻。东方打了一阵子就明白了，少nv是打算缠住他，也看准了他没办法使用较具攻击x的术法，可以一边牵制一边维持冰墙的存在。
东方才刚入学而不会术法的事，起码在水之院一年级不是秘密。
而打破这番僵持局面的，正是与漠星交战的少年。
逮着一个空隙，少年架开漠星的剑，身影一闪，接着竟是出现在冰墙另一端，直接b近了被尼奥护在身後的惑梦。没发觉少年的出现，惑梦被这一偷袭吓得惊叫出声，在其他三人都无法g扰的情况下，少年贴近惑梦身侧，一进一退，惑梦放在口袋中的珠子便落入他手中。
「撤！」珠子到手，少年连忙招呼其他人撤退，同时身形也已快步闪出。
尼奥被光桦和罗纱缠住无法支援，漠星打破冰墙的速度仍是快不过少年脱身离开的脚步。最後成功做出应对的，只有从惊吓中回过神来的惑梦。
握住短笛一吹，取代音se而出的是枚细小的毒针，但少年早有防备，侧身险险避了开来，手握珠子又闪出去一截，在罗纱的箭矢掩护下快速退出了战场。
但这枚毒针还是为漠星抢到了个反击的空档，身影窜出，一枚火球也先一步扔了出去，目的不在伤敌，而是想绊住少年的脚步再近一步拉近距离。
少年转身回敬一颗火球，在同伴的掩护下以撤退为第一优先，没有要战的意思。一行人的配合十分熟练，尼奥眼看情况不妙，脚下一退取得了空档，手中金银两se的长剑瞬间拆成一金一银的两把剑。
没料到对手的武器还能有这种变化，光桦「咦」了声，军刀一时间跟不上双剑的攻势，让尼奥得以摆脱他的纠缠，转身去跟漠星一同追击夺走珠子的少年。
光桦挥刀yu追，却被惑梦抢先一步绊住。虽然没有太多近战的手段，但g扰用的风弹和毒针攻势，惑梦可说是还算熟练了，此时缠住光桦，也让他一时无法去支援被两人包夹的同伴。
见光桦被缠住，罗纱瞥了另外一端，东方和少nv自成一个战场，後者的实力明显在上，却被前者反过来缠住，短时间内还无法赶过来帮忙。
罗纱果断支援起被夹击的少年，却还是慢了一步。被b得不得不出手还击的少年只在仓促间将珠子塞入口袋，此时被漠星jg准的一剑划破口袋，彩se的珠子就这麽顺势飞入一旁的草丛内。
见状，漠星没有中断攻势，尼奥则是移动位置，打算先将珠子拾回来再说。
「哎呀真巧，走在路上也可以捡到珠子！」
倏地，一道不属於两队人的声音响起，在珠子落入的草丛旁，一名少年的身影钻了出来，并以极快的速度逃离战场。
「谢啦！大家考试加油啊！」叶黎元手握珠子，在不远处自家组员的掩护下，以着不可思议的诡异路线藏入树林中。在两组人反应过来并追上前，便跑得不见踪影了。
尼奥哑口无言，就这麽看着叶黎元的身影消失。怪不得他就觉得这声音耳熟，这个逃跑迅速的家伙不就是自家室友吗！
两队人马停下了争斗，只能愣愣地消化着被人趁虚而入，将珠子夺走的讯息。
双方的争斗也就这麽无疾而终。
在叶黎元出现并夺走他们原本锁定为目标的小珠子後，眼看再待在那里也不会有什麽进展，光桦等人迅速地放弃纠缠，选择离开。
和东方等人拉开距离後，他们便随意找了个地方休息。
「哎，原本想说可以抢到一个，结果反倒被第三方得利了。」盘腿坐在地上休息的光桦咕哝着道，对两次失手感到相当不满。
原本他们正是打着先让别组去找，找到後再来收割成果的主意，但最後第三方的出现只能让他们选择放弃这回，毕竟珠子都被抢走、人也跑得不见踪影了。
相当於老实找珠子的东方等人，这组从一开始便双管齐下的作风十分强势，也没在怕招惹仇恨的。
「这也没办法，打这种主意的组别估计不少，接下来得注意了。」罗纱说道，语带安抚，接着转头关心另外两位同伴，「飒兹亚、薰月，你们没受伤吧？」
「没事，小伤而已。」名为飒兹亚的赤褐短发少年摆摆手，接着道：「反正组别不少，机会肯定还有。只是下回可要注意防范周遭。」
「我也没事。」名为薰月的水之院少nv回答，也没对刚才的失手多说些什麽，只是在一会儿大家休息的差不多後出声，「我们要走了吗？」
「行！休息够了就出发吧！」光桦随手扶着一旁直立着的大石头借力站起，但没料到他只是稍微施了点力气，那块石头竟是从土里松脱倒下。
「……哎？」光桦讶异地看着那块石头。他自认没出多少力，除非那块石头有人动过，否则应该不会那麽容易被推倒。
这样的石头萤光之森里也有不少，外表呈不均匀的灰白se，表面有些纹路，看着也不似一般的石头。虽然在树林里摆这麽多石头有些突兀，但久了大家也习惯了，倒也觉得和谐。
以往也在这森林活动过，光桦记得这些石头都挺牢固的，推也推不动。
罗纱看着那块在石头翻倒後明显松软的泥土，微微眯起紫se的眸子，「嗯……你们觉得，这里可能是有别人找过，又或是底下有什麽东西呢？」
「你是说，下面可能有那些小珠子？」光桦看向罗纱，惊喜地问。
「也许有，也许没有。」罗纱答道，迈开脚步来到光桦旁边，「找找看吧，就算没有我们也没什麽损失。」
这里的泥土有被人翻动过的痕迹……不知道究竟是别组翻找过所留下的，又或是老师们藏珠子时留下的呢？
其实真要说的话，罗纱b较偏向於泥土是被别组翻找过的说法，但就如她所说，就算没找到也不会有什麽损失。
「找到了！而且还是两个，真幸运！」
也因此，当罗纱看见光桦从土里翻出两颗小珠子时，不免感到有些讶异，「还真的有啊……」
「不过沾了泥土……罗纱借个手帕。」
要到了手帕，光桦蹲在地上便擦拭起珠子来，没擦多久却发出了个疑惑的单音，「哎？」
他看着擦去泥土後的两颗小珠子，不同於克露丝展现给他们看的珠子般流动着彩se的美丽光芒，这两颗珠子内竟是一片混浊。
「这好像……不是我们要找的？」罗纱弯下身，从光桦手中接过其中一颗珠子查看。但下一瞬间，两人的表情齐齐转为惊愕，反应稍快的罗纱更是直接将珠子扔了出去，紧接着又连忙往後退开，好似那珠子是什麽可怕的东西。
见罗纱如此大动作，飒兹亚迈步上前，「怎麽了吗？你说不是我们要找的是什──！」
飒兹亚没有再说下去，因为他看见光桦从地上跳起转向他，同时听见罗纱惊喊出声。
「快退！」
他看见光桦五指抓握住军刀。
看见他的褐se眼眸转为妖异的金se，不祥的黑se花纹占据了半张侧脸。
一切只发生在一瞬间，当他看见光桦举起军刀朝他攻来的时候，几乎是反sx地唤出武器，动作却快不过靠着羽翼优势快速拉近距离、一刀刺向他的光桦。
完全没料到会发生这种事，一时间不只是飒兹亚，稍远一些的薰月也反应不过来，只能眼睁睁看着光桦一刀刺穿了飒兹亚的x口，用着他不该有的蛮力，将手中的刀无情地往右上方一划，y生生地撕裂了血r0u，大量的鲜血随着军刀的挥斩喷出。
就算是一向面无表情的薰月，见到这种情况也微微睁大了眼。
「飒兹亚！」大步退开的罗纱喊道，唤出长弓便是一箭s往光桦所在的方位，b得他ch0u刀後退，也让她和薰月清楚地看见了那双金se眼瞳及黑se花纹。
没理会遭到重创的飒兹亚，光桦双翅一搧，握着染血的军刀转而朝罗纱攻去。
自知被近身的话只会落得被动挨打的地步，罗纱扔出几枚风弹後便快速朝薰月的方向奔去，後者也迅速地在罗纱後方张开水盾，接着在光桦挥刀破开水盾的那一瞬间，大量的水从天而降，将毫无防备的光桦淋的全身sh透。
薰月一握拳，光桦身上的水瞬间凝结为冰。
施展完这一串术法，第一次在实战中这样使用的薰月不敢大意，眼看光桦挣扎着想靠蛮力挣脱寒冰的束缚，而在他不安份的动作下，覆盖在他身上的冰也有了碎裂的迹象时，连忙催动力量在光桦身上又覆盖了几层寒冰。
趁着光桦被寒冰绊住，薰月拉了与她会合的罗纱便往训练场的方向跑。
「等等！薰月！我们走的话飒兹亚他──」
「这里是学园内，不会si人的。」薰月迅速地截断罗纱的话。她不用上前确认也知道飒兹亚的失血量并不小，但冒然去救恐怕会先栽在光桦手上，「那两颗珠子不对劲，我们得找别人帮忙才行……老师他们可能还在广场上……」
光桦脸上的花纹和金se眼瞳，让她联想到了课堂上听过的「妖族」──与妖族立约的人身上某处会出现名为「契印」的黑se印记，眼瞳会呈现金se。她不明白光桦身上为何会出现这些特徵，只知道是那珠子造成的。
罗纱应了声表示了解。她也看过那诡异的珠子，要是那时慢了步扔出去，或许现在的她也会跟光桦一样。思及此，她不禁一阵後怕，但还是迅速压下心里的不安，回头瞥了後方一眼。
这麽一瞥，却让她不禁瞪大了眼，惊叫出声。
薰月跟着回头一看，却看见一片混浊黝黑的雾正朝着自己和罗纱快速b近。眼看黑雾就要追上两人，薰月只得刹住脚步，朝後方一挥手，在双方之间张开一道水盾。
哪知黑雾竟是轻松地将水盾吞噬殆尽，在两名少nv还来不及作出反击时，从上方便朝着她们两人铺盖而下──
白鸟快速地奔跑在树林间的道路上，在她身旁还跟着一只身形灵巧的金se鸟儿。
飞快地跃过路上的石头、钻过低矮的树枝，白鸟的步伐没有丝毫迟疑，只求以最快的速度赶往她感觉到「异状」的地方。
一年级综合测验已过去一半时间，不久前，白鸟打着顺便看看热闹的名义在萤光之森选了某棵树当作据点，就这麽藏匿在枝叶之中，藉着从树叶间洒落的yan光作为照明翻阅着手中的书本。
在这样的环境中是她的兴趣之一，而像这样的据点，她在萤光之森就有好几个，同样都有着隐蔽x高、视野不错的优点。
原先她打算待的是另外一棵较靠近森林外围的树木，但当她俐落地攀上树g後，却发现树上藏了颗彩se珠子。一眼认出那是一年级测验的考试物品，白鸟纠结了下，秉持着高年级生不得g涉一年级考试的规则，她最後还是选择转移地点。
所幸她第二个选择的地点没再出现彩se珠子，保险起见，她还仔细确认了一番。而为了避免无意g扰到测验，她还在身周布了水雾隐藏身影，并放了数个侦测法术，准备不可谓不充分。
而她的准备也让她得以近距离欣赏几队人马的相互争斗，算是观战的相当过瘾，其中也不乏一些惊yan的表现，这些白鸟也顺手记在了笔记上，打算以後护卫队徵人时参考用。
书没看多少页，白鸟便将注意力转至测验上，也不再守着固定的位置不动，途中还遇上了同样在观察的克露丝。
以她的学生身分，就算有那个能力，帮忙观察记录也是不妥的，双方相遇也就是打了个招呼，没多说什麽。
但是在发觉异状後主动出手，就是在她身为护卫队队长的职责内了。
在她感应到的「异状」映入眼帘时，白鸟迅速地伸手一挥，金se的鸟儿从她身侧飞窜而出，挟带着大量冰雾撞上了正朝着两名少nv铺盖而下的黑雾！
在金se小鸟和冰雾击退了黑雾时，白鸟也已经落足於两名少nv前方。
「没事吧？有没有受伤？」
头也不回地，白鸟对着後方两人提出询问。
薰月和罗纱没想到会被白鸟所救，逃过一劫的两人不禁呆愣住了。
「我们没事。」薰月迅速地冷静下来後，答道。
虽然从薰月的话里听不出紧张的情绪，但从少nv紧绷的身子来看，可知她并不如外表看来的冷静淡然。
「发生什麽事了？」白鸟双眼紧盯着似乎忌惮着她而暂时没有动作的黑雾，问道。
听见白鸟这麽问，两名少nv便将事情的来龙去脉简单告知。
「珠子有问题……吗？」白鸟微垂眼帘，轻喃。
没几秒，白鸟手中握住了由冰凝结而成的西洋剑，「巴萨鲁，你带她们去找老师，见机行事。」
拦下黑雾攻势并救下两名少nv，而後便飞回白鸟肩上的金se小鸟迅速地张开双翅，在罗纱和薰月身旁绕了两圈，便朝着树林外飞去。
「你们跟着他吧，」白鸟对着两名少nv说，「他会带你们去找老师，路上保证不会被其他人拦下，也不会有危险，这里就交给我处理。」
飞快地道过谢後，薰月和罗纱便追着金se的小鸟离开。
确定两人一鸟已经走远，白鸟对着黑雾露出微笑。
「我不管你从何而来，也不管你到底有何目的。不请自来的无礼客人，潘德拉岂容得你这样放肆？」
黑雾的答覆是发出一声低哑的嘶吼，化为实t後便朝着白鸟的方向扑去。
白鸟举剑，毫不畏惧地迎上。
此时的「他」已非黑雾的形态，而是化作了人形。他的手臂长至垂地，指尖宛如利爪，下半身则是一条如蛇尾般的长长尾巴，上头布满尖刺，在他移动时还不停滴落着黑se的烂泥，脸上的表情狰狞无b，一双金se的双眼和青se腐烂的皮肤更是提昇了他外貌的恐怖程度。
但白鸟丝毫不受眼前怪物的可怕外貌所影响。巧妙地躲过怪物挥来的利爪，白鸟压低身子，从怪物的右臂下方穿越，同时西洋剑俐落地往上一划，怪物的右臂就这麽被卸了下来。
怪物发出痛苦的嘶吼，左手迅速地往白鸟的方向抓去，恨不得一爪将这名斩断他手臂的nv子撕成碎片。然而他的速度虽快，白鸟的速度却在那之上。当怪物一爪挥下时，白鸟已不在原先的位置。
惊觉到nv子的身影已不在自己的视线范围内，怪物迅速地甩动蛇尾，大量黏稠恶心的黑se烂泥顿时往四周喷溅而去。
移至怪物後方的白鸟迅速退开，挥手召出水幕挡下朝自己飞溅而来的烂泥，但当她挡下烂泥并撤去水幕後，青黑se的蛇尾已朝着自己甩来。
白鸟脚下一跃，身形拔高躲过了蛇尾，在怪物回身朝她抓来时，她脚步一踏地面便又拔高身子，同时手中凝聚起了寒冰，迅速地一掌拍在怪物脑袋上。
一击得手，寒冰顿时疯狂地蔓延至怪物全身，将他彻底冰封。
「低阶妖族吗……」白鸟的语气冰冷，她加大了手中力道，手掌下隐约还有蓝光闪烁，覆盖於怪物身上的寒冰顿时碎裂成细小碎片，同时怪物的身t再度崩解为黑雾，一沾地便快速往外逃窜。
「哪跑！」
白鸟一挥手，大片水雾随之窜出，以着极快的速度追上黑雾，接着便将它彻底包覆住，而後冻结为冰，彻底碎裂。
解决了黑雾，白鸟的脸se依然凝重。她打开了自己的通讯手环，拨了通讯，待对方接通後便道：「黎亚，你现在没考试对吧？一年级测验这边有点状况。」
「──有不懂礼貌的客人跑进来了，得好好招呼他们才行。」
见到金se鸟儿领着两名少nv找上自己时，克露丝有些讶异，但在她听到薰月与罗纱带来的消息後，她的表情顿时化为凝重。
「……我明白了，你们先去保健室找伊提娜希儿吧，另外两位同学安全後也会过去的。」克露丝思考了几秒後，对着两名少nv这麽说。
「老师……那颗珠子到底是什麽？小光他们不会有事吧？」罗纱的语气带着焦急，她十分担心自己的好友和受创的同伴，也担心学园里是否还有那种危险的黑se小珠子，其他学生不知道它的危险x而碰触珠子之後，是否也会变的和光桦一样？
「他们不会有事的，我保证。」看着两名学生，克露丝的语气坚定，「我们会处理好这件事的。现在，到保健室吧。」
两名少nv点点头，转身离开。
在一旁休息的金se鸟儿并没有跟上去，而是在确认两名少nv走远後，从休憩的树上飞下。鸟儿的身t瞬间被白光包围，并从鸟形化作了人形。待白光落地并淡去後，一名淡金发se的银眸少年弯身向克露丝行了一礼。
「大人。」金发少年的语气毫无抑扬顿挫，脸上面无表情，不知情的人看了恐怕会将少年误认为jg致的人偶。
「白鸟那边怎麽样了？巴萨鲁？」克露丝询问道。